Back in Belgium

Hoi,

Eerst en vooral wens ik iedereen prettige feestdagen en het beste voor 2009!

Alex is terug in Belgie, jawel. Wie had dat ooit gedacht dat ik vroeger dan de geplande datum in Brussel zou landen.  Op de laatste dag heb ik mijn finale IFR check op de diamond DA40 gehaald. Deze check betekent intern heel veel want het is je laatste vlucht op een eenmotorig toestel. Hierna komt de beurt aan de Diamond TwinStar! Maar hiervoor moet ik nog een tijdje wachten, de situatie in Amerika met dit toestel is namelijk wat uit de hand gelopen.

De laatste vluchten in Arizona waren voor mij de plezantste tijden van het hele verblijf. We hebben lange uren gevlogen, IFR navigatievluchten naar o.a. Sedona, Grand Canyon Airport, Yuma en zelfs naar de westkust over LAX met een landing in Van Nuys. Ervaringen die ik niet zo snel zal vergeten.

Landing in Payson

view over Phoenix Valley

Al vanaf onze aankomst in Arizona was het bekend dat de Diamond DA42, het volgende toestel dat ik nu moest vliegen, vaak aan de grond stond. Het bedrijf dat de motoren van dit toestel vervaardigt is failliet. Hierdoor zijn er weinig tot geen wisselstukken beschikbaar, dus kan het toestel niet gerepareerd worden, met als resultaat zestig indische studenten op een wachtlijst om aan op de DA42 te beginnen. 

Tot nu toe betekende dit niets voor ons. Wij vlogen op andere toestellen, dagelijks, dus dit vormde nog geen belemmering in ons programma. Momenteel is er nog niets veranderd aan die wachtlijst. Nu moeten wij op de DA42 beginnen, maar er is geen plaats. De Indische studenten krijgen immers voorrang, anders gaan hun scholen/maatschappijen in India niet akkoord.

Er zijn dus twee opties voor ons. Ofwel blijven we in Amerika en wachten we tot een toestel vrij komt voor ons, ofwel gaan we terug naar Belgie en doen we de overige missies hier.

De school heeft uitzonderlijk voor die tweede optie gekozen, daarmee dat ik vervroegd terug thuis ben. Of de volgende groepen hetzelfde zullen doen weet men nog niet. In Amerika vliegen de DA42 wel terug dagelijks, wat betekent dat de wachtlijst heel wat kleiner is geworden.

Het plan is om in Januari naar Frankrijk te gaan voor twee weken en daar de overige missies te vliegen. Dit zal op de luchthaven van Montpellier gebeuren, vermits het weer daar wat beter is dan hier in Belgie. Dan komen we terug naar Antwerpen, doen daar onze laatste 5 missies plus de finale check, zoals gepland. Een keer dat dit achter de rug is mag ik mezelf piloot noemen en gaan we naar de volgende fase, de voorbereiding op een job als piloot.

Nu eventjes uitrusten tijdens de feestdagen. Het vertrek naar Frankrijk ligt vast op 12 januari.

Prettige feesten!

Alex