Arizona Week 7

Hey hey,

nog eens een berichtje plaatsen want het is al een tijdje geleden he. Die training blijft hier maar in sneltempo vooruit gaan, de tijd vliegt daarom ook voorbij. Eventjes een momentje om hier een verhaaltje neer te typen is moeilijk te vinden.

Momenteel zijn we aan de cross-country vluchten gekomen. Bij deze vluchten leer je dus met de kaart navigeren van een vertrekpunt tot je bestemming. Hier voor vlogen we gewoon wat rondjes in een bepaald gebied, deden we manoeuvers en kwamen dan terug om te landen. Dit hebben we dan ook een stuk of 6 keer solo gevlogen. Mijn laatste solo manoeuvres heb ik woensdag gehad. Donderdag was dan m'n eerste navigatievlucht naar Coolidge.

preflight planning in Mesa

Wat het meeste verandert bij deze vluchten is de voorbereiding thuis. Je moet je kaart nemen, een route plannen, deze op de kaart tekenen en dan je koers berekenen enz. Omdat je het weer nog niet kent van de volgende dag heb je vaak vlak voor de vlucht nog meer werk. Dan moet je rekening houden met de wind, je koers aanpassen, je fuel berekenen en zoveel meer! Maar het is enorm leuk werk! Je zoekt op de kaart voor herkenningspunten, welke je waarschijnlijk nog nooit gezien hebt, en dan ga je in vlucht deze punten opzoeken om te navigeren. Je ziet je werk van de avond voordien realiteit worden...als je dan uitkomt waar je moet zitten, dat geeft een ongelooflijk gevoel!

De eerste vlucht was naar Coolidge. Dit is een luchthaventje 30 mijl ten zuiden van Mesa. Een half uurtje vliegen, langs het kanaal zo door via de snelweg. Uiteindelijk kon ik de luchthaven van ver al zien waardoor het navigeren gemakkelijk ging. Na een touch&go in Coolidge vlogen we terug door richting Noord naar Mesa, Falcon Field. Een korte vlucht, om het navigeren te introduceren.

Vandaag was de vlucht iets langer. We gingen naar Tucson, ongeveer een uurtje vliegen ten zuiden van Mesa. Mijn flightmate deed de heenvlucht, ik de terugvlucht. Een lange vlucht, dus ook een vrij lange voorbereiding gisteren avond. We mochten deze keer wel radionavigatie gebruiken, dus met twee VOR bakens in onze route moest het wel lukken. We blijven wel visueel vliegen, niet op instrumenten, maar de radiobakens kan je als backup gebruiken om te verifieren. Grotendeels zaten we tijdens de vlucht mooi op de juiste radiaal. Dit was de eerste keer dat we verder vlogen dan Casa Grande. Je ziet het uitzicht veranderen van zand en woestijnachtig naar iets groener. De foto's geven dit mooi weer...ook is het iets bergachtiger dan rondom Phoenix. Ik heb zeker en vast van deze vlucht genoten en ik kijk al uit naar de volgende!

Aangekomen in Ryan field, Tucson

De volgende vlucht is morgen nog, vroeg in de morgend! Hier zal ik als eerste vertrekken richting Cottonwood, dit is een klein vliegveldje in het Noorden, tussen de bergen. Dat wordt mooi navigeren waarschijnlijk...straks begin ik aan de voorbereidingen om dan vanavond toch een beetje te kunnen uitrusten en niet aan het vliegen te denken. Mijn flightmate keert dan terug naar falcon field, waarna we ons weekend kunnen beginnen. Zondag wordt een vrije dag (eindelijk!). Omdat de tweede groep van onze klas is aangekomen begin deze week zullen we een dagje River Tubing doen op de Salt Lake River in Mesa, net als vorige zondag. Foto's hiervan vind je op m'n facebook.

click on picture for more

Verder wens ik iedereen nog een happy laatste zomerweek toe en tot de volgende!

Groeten,

Alex

My first Solo!!

De volgende in de rij was mijn solo filmpje. Eindelijk heb ik deze kunnen afmaken...
Sorry voor het wachten, hopelijk was het de moeite waard.

Thanks for watching!

Trip to the Lake

Hey,

Tijdje geleden ondertussen. Het solovliegen gaat zeer goed, het geeft een buitengewoon gevoel zo'n toestel helemaal alleen te vliegen zonder dat een instructeur naar je zit te kijken, ook niet op de grond. Je gaat gewoon helemaal op je eentje de lucht in. Je moet enkel een document laten tekenen waar al je voorbereidingen op staan. Als dat in orde is mag je weg.
De volgende vlucht morgen is weer eventjes met een instructeur, een Belg deze keer. Na die vlucht mag ik weer solo vliegen, deze keer naar een andere plaats.

Deze week was er niet veel te vliegen, omdat de Belgische instructeurs vast zaten in Belgie dankzij de stakingen, zoals ook derest van onze groep. Zij komen nu zondag pas aan ipv maandag.
Dus wat doe je doen, wel we hebben wat trips gedaan waaronder eentje naar de lakes. Er zijn hier grote meren waar je bootjes kan huren of gewoon kan zwemmen. Wij hebben voor het goedkoopste gekozen, dus dat laatste. Maar het was super leuk! Eventjes weg van die appartementen, beetje de omgeving bewonderd. Langs de bergpasjes zijn we dan aan het meer gekomen.

Ergens kan je het vergelijken met Zwitserland, alleen is het water veeel warmer!
Het is ook nog geen weekend dus hadden we de hele plas voor ons alleen. Een ideetje was om naar de overkant te zwemmen en terug, en het is ons nog gelukt ook! Bekijk de foto's maar als je meer wil voorstellen bij dit leuke moment.

Klik op foto voor meer 

Op het plan staat nog dit weekend 'the Buzz", de bekende danceclub waar we binnen mogen onder 21. Zondag wordt vliegen, om de achterstand wat in te halen, en de volgende week is het waarschijnlijk elke dag een vlucht. Solo en met instructeur afgewisseld.

Groeten en tot volgende!

Alex

Pieter goes Solo!

Actually the title should be "Pieter went solo". Sorry for the delay.
Only two more videos. They will be online soon.

Thank you for watching!

Beb'Air Solo!!

Hannes & Dan Solo!

Fred Solo!

Solo Flight!

Dinsdag, 6 Augustus '08, om 4 uur 's ochtends. Een grote dag staat op me te wachten. Om half zeven is de vlucht gepland. Zoals gewoonlijk kom ik een uur op voorhand de Dispatch room binnen. Walk around completed, Weather briefing completed, Mass&Balance completed...Alleen nog mijn instructeur en ik kan vertrekken. Het worden vandaag drie normale landings in Falcon Field, zoals gewoonlijk dus. Na de derde landing mag ik me van m'n instructeur terug op de Sabena parking zetten. Daar aangekomen, motor af, checklists afgerond, krijg ik dit te horen: "Alex, now it's your turn. I wish you good luck!" Mijn droom is volgens mij nu waargemaakt, ik mag alleen de lucht in! Nog een keer poseren op de foto, and off we go!

Ik doe mijn pre-start checklist, start de motor...alles lijkt heel normaal tot ik bemerk dat mijn Horizon (Attitude Indicator) niet mooi recht staat. Normaal gebeurt dit nadat de motor gestart wordt, dan gaat de gyroscoop in het instrument draaien en blijft deze met de horizon parallel. In dit geval echter niet. Ook met de standby elektrishe pomp lukt het niet. Ik besluit om m'n motor terug af te zetten en het een keertje te vragen. Uiteindelijk mag ik dan toch weg, vermits ik het instrument niet meteen mag of moet gebruiken. Ik vlieg VFR, m.a.w. visueel vliegen, dus de horizon geeft je positie weer. Dus hopla, motor weer aan, en we contacteren Ground. "Archer 4188E, at Sabena Ramp, ready to Taxi". Ze sturen ons naar startbaan 4R, met daartussen een run-up check (je draait de motor even op volle toeren om te zien of alles normaal blijft). Eenmaal aan de startbaan moet ik nog een tiental minuten wachten. Dan beginnen de zenuwen toch wat te komen. "Archer 4188E, runway 4R cleared to take off" Yes! Daar gaan we...full power en op 65 knopen trek ik deze Piper Archer van de grond! What a feeling...

De toren geeft me direct de toestemming om een rechts circuit te vliegen. Dan vlieg je parallel met de startbaan tot het einde, waarna je rechts draait, 90° op de richting van de landing en op het einde draai je final, wat je recht op de landingsbaan brengt. Maar deze keer mocht ik parallel blijven vliegen dankzij het drukke verkeer. En ik blijf maar vliegen, tot ik bijna in het luchtruim van de luchthaven in Phoenix zat, waar ik zeker niet in mag. Dus ik draai dan toch maar af richting luchthaven waarna ze me meteen de toestemming geven om te landen. Vanop drie mijl zie ik mooi de luchthaven liggen. Mooi zicht, ik genoot echt van het moment. De wieltjes mooi op de grond gezet en de startbaan verlaten. Nog twee landingen te gaan. Je keert dus terug via de taxibaan naar het begin van de runway om weer dezelfde oefening te doen. Alles verliep zonder probleem...

Na m'n derde landing was het spijtig genoeg over voor vandaag. Ik zet me terug op de Sabena parking en daar komt m'n instructeur af samen met derest van m'n groep. "Congratulations, you are now Solo!" Lekker...maar nu. Hoe verlaat ik dit toestel nu, als ik de grond niet mag aanraken? Dat is toch de traditie hier. Sterke Kevin stond al klaar om me op z'n schouders te nemen en me in de koffer te "gooien". Dan in rechte vaart naar het zwembad aan ons apartement, dat zou het toch moeten zijn. Maar de chauffeur vond het niet beter eerst nog eens de parking van Sabena rond te rijden, dan op de baan een 360° te maken en een rondleiding door het apartementencomplex te geven alvorens me af te zetten aan het zwembad. Thanks boys! I can still feel the heat in that trunk!

En dan is het tijd voor de traditionele plons! Vermits ik de lichtste persoon van de groep ben, werd dit ook de hoogste worp aller tijden! Een video hiervan komt binnekort online te staan.

Na de plons nog een saltotje in de pool en dan is het tijd om die natte kleren uit te doen, een hamburger te gaan eten en daarna de vlucht af te ronden (papierwerk). Vooral die hamburger(s) kwamen meer dan alleen van pas. 

Vanavond enkel nog m'n haartjes eraf en dan ben ik klaar voor m'n volgende solo vlucht morgen. Hopelijk gaat die even goed als de vlucht van vandaag. Morgen zullen de overigen nog solo vliegen en dan is het tijd om dit te vieren! Vrijdag gaan we terug naar de Buzz, zaterdag staat er een paintball wedstrijd op het spel met 's avonds hopelijk een BBQ en zondag wordt het een bezoek aan de Canyon Lake, met bootje varen en zoals elke dag een plons in (hopelijk) wat fris water. 

Groeten en tot de volgende!

Alex

Click on picture for more photos

P.S: Thanks for the pictures guys!

Kevin goes SOLO!

Arizona Week 4

Hallo!

Nou zeg, wat is er al niet gebeurd deze week...eventjes in een rijtje opsommen. Twee van onze groep zijn Solo gegaan! Kevin en Frederic stonden voor op derest van de groep, zoals ik al eerder vertelde. Zij zijn donderdag solo gegaan. Iedereen was op de luchthaven aanwezig toen Kevin zijn toestel startte, met enkel 1 persoon aan boord, hij zelf!Goede landings, goede patterns. Het was dus een go, wat betekende auto op de tarmac, Kevin in de koffer (of achteraan, omdat koffer die dag blijkbaar niet mocht) en dan maar het zwembad in hier in de palm springs. Meer foto's hiervan kan je vinden door op de foto onderaan te klikken.

Voor Fred was het net hetzelfde, goede landings en definately een go! Dit was eigenlijk zijn tweede solo van zijn vliegcarriere, sinds hij zijn PPL gehaald heeft voor hij aan SFA begon. Toch was het een leuke ervaring voor hem, in de auto, naar het zwembad en plons!

Na de solo's hebben we hier verder wat gevierd in het zwembad. Laat is het niet geworden want vrijdag stonden we bijna allemaal gepland, de meesten vroeg in de ochtend. Vrijdag hebben we wel eens goed kunnen feesten. We hadden afgesproken naar de Buzz te gaan in Scottsdale, de enige club waar je onder de 21 binnen kan, enkel op vrijdag weliswaar. Samen met Kevin, frederic, Bertrand en Kristof van prom5 zijn we dan naar Scottsdale vertrokken met onze car. Leuk tripje, we hebben nu ondervonden dat die Buick echt een reiscar is...goed voor lange roadtrips.

The buzz is een leuke club, veel volk (na 23u) waarvan uiteraard veel van de vrouwelijke kant...Kristof moest enkel nog zijn passport gaan halen, anders mocht hij niet binnen. Hij en Kevin dan maar even terug naar Mesa, terwijl derest naar binnen ging. Na een half uurtje hadden we al meteen contact gelegd met twee meisjes van hier, wat heel plezant is geeindigd. Spijtig genoeg gingen ze vrij vroeg door, maar we zulle hen nog wel zien. Niet dat ze de enige waren. Genoeg volk om een babbel en dans mee te slaan, zelfs hollanders! Om een uur zijn we dan toch maar vertrokken, vermits ik nog moest vliegen de volgende dag. Volgende week, wanneer hopelijk iedereen van ons solo is, gaan we terug, met z'n allen!

At Mesa Gateway

De vlucht vandaag was, ondanks de zeven uurtjes rust, zeer goed! Ik had missie 30 vandaag, dat is de laatste missie voor de pre-solo check. Als je die check haalt, dan sta je er alleen voor en doe je de beroemde solo! Normaal gezien heb ik maandag die check. Als ik die haal, dan wordt het dinsdag een solo, als alles volgens plan gaat.

Morgen plannen we een tripje naar de "lakes" , 20min rijden van hier. Omdat we hier geen zee hebben, kunnen we enkel naar de meren om wat bootje te varen en een niet-zwembad-duikje te doen. Het weer is heel goed, vrij warm eigenlijk. Dus het is zeker de moeite om eens naar een frisser meertje te gaan dan het opgewarmde zwembad hier.

Tot de volgende! Geniet van de zomer...

Groeten,
Alex