FLY PROM 6

Evolution

2009-10-20T17:59:00.000+02:00

Hallo daar!

Wat is het toch weer een tijd geleden sinds ik hier iets een bericht heb nagelaten. Niet dat er zodanig veel gebeurd is, maar er is wel een mooie vooruitgang gekomen op weg naar een baan op grote hoogte.

Eind juni kreeg ik de uitnodiging in de bus van Aegean Airlines om de selecties te doen. Hoewel ik er een tijdje over heb moeten nadenken, heb ik dat aanbod zeer zeker aangenomen en heb ik een tien daagse in Athene doorgebracht. De selecties zelf waren een breed gamma van psychologische en -metrische testen met als laatste een ATPL theorie test en een simulator check. Dat men hier tien dagen voor nodig heeft, tjah, blijkbaar wel. Ik heb in ieder geval tussen de stress-uren in ook van de stad kunnen genieten. Met de nadruk op het nachtleven...

Daarna was het tijd om even terug naar België te komen. Een heel lange week, wachten op een telefoon van Aegean. Die telefoon is er dan uiteindelijk op 17 juli ook gekomen, met het prachtige nieuws dat in Oktober zou mogen beginnen aan mijn Type Rating A320 bij...jawel de fabrikant Airbus zelf in Toulouse. Mijn dag kon echt niet meer stuk! Daarenboven had ik al maanden op voorhand een reis gepland naar Paros voor vier dagen. En deze dag was ook mijn vertrakdatum...Jongens en meisjes, wat heb ik toen genoten van m'n vier dagen verlof!

De laatste dag van augustus kreeg ik eindelijk de bevestiging van mijn opleiding bij Airbus (4 oktober) en moest ik ook nogmaals naar Athene om de nodige papieren in te vullen en kopijen te bezorgen aan Aegean. Hoewel het oorspronkelijk een over-en-weer reis moest worden, heb ik toch nog wat dagen bij de familie gebleven, alvorens ik me ergens in Toulouse laat verdwijnen tussen de CBT's en manuals in...

Alors, nu zit ik dus in Toulouse, met een groep van zes personen, en ben ik bijna klaar met de ELT cursus. Bij Airbus krijg je de optie om eerst een MCC te doen voordat de eigenlijke "familiarisation course" start. Niet iedereen binnen onze groep heeft een mcc certificate, daarmee. Eind deze week sluiten we dit dus af en vanaf maandag beginnen we met het echte werk! Het begint echt waarheid te worden...

Nog vijf weken hard studeren en dan gaan we terug naar Athene toe voor het leukste en meest spectaculaire deel van de hele training....jawel, Base training met een toestel van Aegean Airlines op een van de Griekse eilanden (Heraklion of Rodos). De eerste groep ab-initio's heeft deze verleden week gedaan. Ik kan echt niet wachten tot ik die "thrust levers" in flex stand mag zetten...

Aegean, Θέλω να πετάξω τώρα!

vertaling: "Aegean, ik wil nu vliegen!"

First flight with Passengers!

2009-06-01T17:55:00.008+02:00

Jah wadde!

Eindelijk is het er van gekomen...voor het eerst heb ik met passagiers gevlogen! Nu ik al mijn licenties op zak heb en er een toestel vrij stond, heb ik op maandag 1 juni mijn ouders toch eens mee de lucht in genomen!

Vertrokken vanuit Antwerpen hebben we koers gezet naar de Haven (Kallo - Delta) om een eerste bezoekje te brengen aan de terminal waar mijn vader en ik (voordien) werken. Veel auto's, maar geen ziel te bespeuren op deze vrije dag.

Na twee cirkeltjes rechtstreeks naar Gent, via de Mackel NDB naar Langemark-Poelkapelle, waar de familie van moeders kan woont. Nog een paar cirkeltjes en dan naar Moorsele voor de stop. Tussen de para-droppers door zijn we dan op de 04 geland. Daar stonden grootouders ons op te wachten om een drankje aan te bieden. Ook een van de chefs van de aeroclub kwam ons groeten. Alvast bedankt om ons te laten landen op uw vliegveld!

Het zou geen avontuur van Alex geweest zijn, moest er geen video bij zijn. Deze staat al op internet, dus ik zou zeggen enjoy en bedankt om te kijken!

Vriendelijke groeten,

Alexander

Flying Ryanair

2009-05-19T14:00:00.013+02:00

Het vorige bericht staat er nog maar net op, of ik heb al meer nieuws te vertellen...

Eindelijk zicht op een baan in de luchtvaart! Niet dat het zo lang geduurt heeft, maar ik had toch nog een aantal jaren een grondfunctie verwacht...Bon, hoe is dit er nu van gekomen?

It's something called 'CAE Pilot Provisioning'. Ryanair werft een heleboel cadetten aan, maar enkel via CAE of de SAS Academy (bfsaa). Rechtstreeks solliciteren en of aanwerven gebert dus enkel voor captains en ervaren F/O's.

Op de site van Cae kan je registreren, je voegt je gegevens en vlieguren in en dan maar wachten. Wachten tot de verantwoordelijke van CAE, in het geval van Ryanair is dit Amsterdam, contact met je opneemt en je CV verstuurt naar de gewenste maatschappij. Ondanks het soms moeilijk was deze telefoon te beantwoorden, is het me toch gelukt en kwam ik een stap dichter bij Ryanair. CAE vertelde me dat ik elk moment een telefoon mocht verwachten, maar dat ik het na gemiddeld zes weken wachten wel uit mijn hoofd mocht zetten. Als ik het gerucht mocht geloven, wachten er meer dan duizend mensen bij CAE op een reply, dus hoopte ik ook niet langer op een telefoontje. En dan komt er natuurlijk een grote verassing...

Op 1 mei, een verlofdag, om vier uur in de namiddag kreeg ik telefoon vanuit East Midlands. Een kort interview et de HR verantwoordelijke met vooral vragen over Ryanair zelf en waarom ik naartoe zou willen gaan, gevolgd door een technisch vragenuurtje. Aan het einde van het interview werd ik uitgenodigd voor de selecties op 12 mei op East Midlands Airport. Dit betekende dus nog een stap verder, eigenlijk met één voet binnen bij ryanair. Nu rest enkel nog de selectie in UK en uiteraard, het boeken van de nodige tickets om daar te geraken. Niet zoveel tijd meer om me voor te bereiden...

Met de Eurostar naar London

Aangekomen in Nottingham, maandag avond, ben ik de regio wat gaan verkennen en heb ik een taxi geregeld de volgende ochtend. Deze stad is namelijk net als Antwerpen volledig lam van de files elke ochtend. Althans dat dacht ik. Uiteindelijk heb ik er een half uurtje over gedaan van het station naar de luchthaven en was ik bij Ryanair vroeg genoeg aanwezig. Nog een uurtje wachten voor de overige kandidaten aankwamen, vijf captains (meerendeel van Spaanse afkomst) en nog twee cadetten, beide spanjaarden. Daar zat ik dus, als enige Belg tussen vooral ervaren mensen.

Een internationaal gevoel, iets wat ik bij Ryanair zeker niet zal missen.

Dan kwamen de training captains binnen. We kregen eerst nog een korte briefing over Ryanair en de bedoeling van heel de selecties, we werden elks verdeeld in groepjes van captain - cadet en dan was het wachten voor het interview en de simcheck. We kregen ook de charts van Liverpool in onze handen voor de SID en de NDB approach. Even snel instuderen en overleggen met m'n captain alvorens we de sim in mochten.

Ik was bij de eersten, dus vor ik het wist zat ik aan een tafel met de HR manager en de training captain. Het interview was niet te zwaar, bij ryanair weten ze hoe een gesprek op een leuke manier te doen verlopen. Vrij kort was het ook, ne een hoop vragen over mezelf en alweer een technisch vragenuurtje mocht ik de simulator in met m'n captain en was het de beurt aan de praktische check.

Als PF vloog ik een volledige departure, waarna ik mijn positie moest vinden en de approach mocht voorbereiden. Unfreeze, hands on NDB approach en dat was het! Dan was het de beurt aan de captain. Hij had dezelfde procedures met een go-around en een engine failure. Aan ons de beurt van deze op een "crm" manier op te lossen en dat is ons aardig gelukt! Op de vraag of het goed was werd niet geantwoord. Maar mijn captain had er een zeer goed gevoel bij. Nu wordt het alweer afwachten voor het laatste telefoontje.

Twee dagen later, op donderdag 15 mei, kreeg ik in de namiddag telefoon van dezelfde persoon als twee weken voordien, met het nieuws dat ik geselecteerd ben! Een enorme opluchting, maar spanning tegelijkertijd! Dit betekent wel dat ik nog moet wachten tot eind dit jaar voor mijn Type Rating van start gaat. Ryanair werkt momenteel met een holding pool van cadets. Eind Augustus zou ik meer weten over de startdatum. Voorlopig nog even aan de Front Desk op CAE, waarna ik eindelijk het luchtruim op grotere hoogte mag verkennen!

Happy landings!

Alexander

New expectations

2009-05-18T18:29:00.004+02:00

De laatste keer dat ik hier mijn post heb neergezet, was ik blij de opleiding te hebben beëindigd. Vandaag, zoveel weken later, ben ik nog steeds zeer verheugd, dat mijn bezigheid in de luchtvaart in ontwikkeling blijft.

Kort na mijn opleiding heb ik de beslissing genomen te blijven vliegen. Aangezien ik vlak tegen de 'runway two-niner" van Antwerpen woon, duurde het ook niet lang vooraleer ik me bij de Royal Antwerp Aviation Club heb aangesloten.

Next step was een Single Engine Piston vliegvergunning behalen. Voor piloten in opleiding bij sfa, dit was een doodgewone VFR navigation check, maar zonder navigatie. Een paar steep turns, stalls, een forced landing en dan nog wat touch & go's. Deze werden wel op Hoevene gevlogen (grasveld), omdat de landingstaksen op Antwerpen een beetje teveel aan de dure kant liggen. Nu ja, een take off en een landing op EBAW is niet te vermijden, aangezien de club daar gevestigd is. Op 03 mei heb ik dan eindelijk deze check gevlogen, op de warrior! Wat een herinnering aan die Archers van de states...

De OO-WAR WarriorIII

Kort voor mijn checkvlucht heb ik nog goed nieuws in de bus gekregen. Ik kwam terug van vakantie wanneer CAE Brussel me informeerde dat ze nog iemand zoeken voor de Front Desk op beide vestigingen (Melsbroek en SFA). Ik ging hier meteen mee akkoord en zo ben vanaf 27 april daar aan het werk. Vrij grappig dat de mensen waar je voordien nog als student tussen liep, nu je collega's zijn.

Gisteren (zondag) nog een keertje gaan vliegen met een Cessna C172, was ook een prachtige ervaring! Er is niet zo'n groot verschil tussen piper PA28 met low wings en een C172 met high wing, alleen dat die flare er niet is. Wat wel bijzonder goed is bij Cessna is de ruimte in de cockpit en het zicht rondom je. Voorruit is veel groter en algemeen heb je meer zicht rondom je. Maar het zijn twee verschillende vliegers met beiden hun kwaliteiten...

Ik hoop dat ik de komende maanden nog wat uurtjes kan bijeen verzamelen...Nu we toch al werk hebben en onze centen verdienen, kan dit gemakkelijker dan voordien.

Veel succes aan iedereen!

Greetz

Alexander

Integrated ATPL completed

2009-03-27T11:19:00.018+01:00

25 maart 2009, een grote dag in mijn toekomstige vliegcarrière. De opleiding ATPL is met succes beëindigd. Een grote stap en tegelijkertijd ook een kleine. Het moeilijkste, maar plezantste, moet nog komen.

Na de intensieve opleiding op de Diamond Twinstar in Frankrijk en België, heb ik op 8 februari 2009 mijn CPL-IR-ME gehaald. Een hele mond vol, maar wat wil dit nu eigenlijk zeggen?

Een CPL is een beroepspilootvergunning die je moet behalen om commercieel vluchten te kunnen uitvoeren (Commercial Pilot License). Echter, met enkel met deze letters op je papiertje kom je niet ver. Je zou kunnen stellen dat je met zo'n vergunning elk type toestel kan vliegen. Maar kunnen en mogen is een groot verschil. Om op elk type toestel te mogen vliegen moet je een type-vergunning behalen. Hierbij zijn er twee soorten. Een class-rating, een vergunning voor een soort vliegtuig, zoals eenmotorige en tweemotorige sportvliegtuigen, of een Type rating dat vooral geldt voor jets. Deze laatste is een vrij uitgebreide opleiding op een bepaald type toestel (een Boeing 737 bijv.). Hiermee kan je dan een jaar lang op zo'n toestel vliegen, waarna je weer de sim in moet voor een examenvlucht. Bij een maatschappij gebeurd dit normaal gezien twee maal per jaar.

Wat behaal je dan na een opleiding piloot? Eerst en vooral de commerciele licensie, CPL, met daarbij een tweemotorige klassevergunning (je kan met alle tweemotorige sportvliegtuigen vliegen, na telkens een introductievlucht per type) en nog een speciale Instrumentvergunning, de IR, die toelaat om in slechte weersomstandigheden puur op je instrumenten te vliegen.Dit heb je vooral nodig in West Europese landen, maar voor commercieel vliegen met lijnvliegtuigen is het een must.

Dit wil dus zeggen dat ik niet op een eenmotorig sportvliegtuigje mag vliegen, hoewel ik in Amerika niets anders heb gedaan! Hiervoor heb ik nog een SE rating (Single Engine rating) nodig. Dit is net zoals een tweemotorige vergunning. Ik kan dus wel met twee motoren vliegen, maar niet met één! Aangezien twee motoren kostelijk is, begin ik volgende maand zo snel mogelijk aan deze vergunning. Zo kan ik toch blijven vliegen.

Charleroi rainbow

IFR Navigation 'sud de France'

Na de CPL ben je wel beroepspiloot, maar nog niet klaar om de cockpit van een lijntoestel te overmeesteren. Hiervoor moet je nog een laatste opleiding doorlopen, de MCC (Multi Crew Coördination) cursus. Wat wil dit nu weer zeggen...Wel, in een lijntoestel zitten er steeds twee piloten (soms drie), de commandant en de co-piloot. Hoewel de een meer ervaring heeft als de andere, doen ze beiden hetzelfde en vliegen ze om de beurt het toestel van A naar B. Hiervoor is er samenwerking nodig, en dat is nu net wat je in de MCC leert. Hoe gaan we tewerk, op welke manier komen we assertief over tegen onze commandant en als laatste een basiscursus jet vliegen. Dit alles leer je in 7 sessies op de Simulator op de Academy

Bij SFA wordt dit programma het Airline Career Preparation Program genoemd. Dit omdat het iets meer omvat dan enkel samenwerking. Men wil je volledig voorbereiden op een job als lijnpiloot. Daarom dat maatschappijen ook een MCC certificaat eisen, alvorens je aan de type training kan beginnen. De ACPP zit er nu dus ook op, waardoor onze opleiding, na welgeteld 18 maanden, afgerond is.

De volgende stap is een baan in de luchtvaart. Hoewel de situatie nu niet zo best is, blijft solliciteren de boodschap. Intussen behaal ik mijn eenmotorige vergunning, zodat ik deze zomer kan blijven vliegen vanop de luchthaven van Antwerpen.

Bedankt voor uw interesse in deze blog. Ik hoop dat het toch wat informatief was.

Hopelijk wordt het volgende keer een bericht vanuit de rechterstoel op 30.000ft!

Groeten en prettige zomer,

Alexander

Langemark - Poelkapelle!

2009-02-08T11:05:00.003+01:00

Back in Belgium

2008-12-26T14:21:00.004+01:00

Hoi,

Eerst en vooral wens ik iedereen prettige feestdagen en het beste voor 2009!

Alex is terug in Belgie, jawel. Wie had dat ooit gedacht dat ik vroeger dan de geplande datum in Brussel zou landen. Op de laatste dag heb ik mijn finale IFR check op de diamond DA40 gehaald. Deze check betekent intern heel veel want het is je laatste vlucht op een eenmotorig toestel. Hierna komt de beurt aan de Diamond TwinStar! Maar hiervoor moet ik nog een tijdje wachten, de situatie in Amerika met dit toestel is namelijk wat uit de hand gelopen.

De laatste vluchten in Arizona waren voor mij de plezantste tijden van het hele verblijf. We hebben lange uren gevlogen, IFR navigatievluchten naar o.a. Sedona, Grand Canyon Airport, Yuma en zelfs naar de westkust over LAX met een landing in Van Nuys. Ervaringen die ik niet zo snel zal vergeten.

Landing in Payson

view over Phoenix Valley

Al vanaf onze aankomst in Arizona was het bekend dat de Diamond DA42, het volgende toestel dat ik nu moest vliegen, vaak aan de grond stond. Het bedrijf dat de motoren van dit toestel vervaardigt is failliet. Hierdoor zijn er weinig tot geen wisselstukken beschikbaar, dus kan het toestel niet gerepareerd worden, met als resultaat zestig indische studenten op een wachtlijst om aan op de DA42 te beginnen.

Tot nu toe betekende dit niets voor ons. Wij vlogen op andere toestellen, dagelijks, dus dit vormde nog geen belemmering in ons programma. Momenteel is er nog niets veranderd aan die wachtlijst. Nu moeten wij op de DA42 beginnen, maar er is geen plaats. De Indische studenten krijgen immers voorrang, anders gaan hun scholen/maatschappijen in India niet akkoord.

Er zijn dus twee opties voor ons. Ofwel blijven we in Amerika en wachten we tot een toestel vrij komt voor ons, ofwel gaan we terug naar Belgie en doen we de overige missies hier.

De school heeft uitzonderlijk voor die tweede optie gekozen, daarmee dat ik vervroegd terug thuis ben. Of de volgende groepen hetzelfde zullen doen weet men nog niet. In Amerika vliegen de DA42 wel terug dagelijks, wat betekent dat de wachtlijst heel wat kleiner is geworden.

Het plan is om in Januari naar Frankrijk te gaan voor twee weken en daar de overige missies te vliegen. Dit zal op de luchthaven van Montpellier gebeuren, vermits het weer daar wat beter is dan hier in Belgie. Dan komen we terug naar Antwerpen, doen daar onze laatste 5 missies plus de finale check, zoals gepland. Een keer dat dit achter de rug is mag ik mezelf piloot noemen en gaan we naar de volgende fase, de voorbereiding op een job als piloot.

Nu eventjes uitrusten tijdens de feestdagen. Het vertrek naar Frankrijk ligt vast op 12 januari.

Prettige feesten!

Alex

Update!

2008-12-07T03:00:00.008+01:00

Hoi,

Ik denk dat een hele hoop mensen zich afvragen wat ik in godsnaam uitspook. Het is deze keer een hele tijd geleden dat er hier nog eens iets online kwam. Mijn excuses hiervoor. Arizona kan heel relaxed zijn en hektisch tegelijkertijd.

Laatste post was over de change-over naar de diamond DA40. Ondertussen heb ik zodanig veel uren op dit toestel dat het tijd wordt om weer hoger op te klimmen. Wel met beide voeten op de grond blijven zegt m'n instructeur dan. Met andere woorden, het eind van de diamond DA40 komt nabij. In totaal heb ik ongeveer 40 missies gevlogen op dit mooi stukje technologie, waarvan 6 missies nachtvluchten. Daarover wat meer.

Nachtvluchten, welke ik begin oktober heb gevlogen, hebben echt mooie herinneringen na gelaten. Eerst en vooral is 's nachts vliegen veel rustiger dan overdag, geen thermiek of turbulentie. Goed om het toestel wat in de hand te krijgen. Daarenboven geeft het de meest wonderbaarlijke uitzichten...een nadering op een luchthaven midden in de stad, net als een grote kerstboom waarop je mikt. Bij die vluchten zat dan nog een solo vluchtje, de allerlaatste in heel m'n training. Onvergeetelijk!

Na het nachtvliegen was het tijd om het echte "maatschappij"-vliegen aan te leren. Instrumentvliegen is waar het allemaal om draait eens je op de grote toestellen vliegt. Met een speciale bril op je neus waardoor je niets meer rondom je ziet, simuleren ze het Belgische grijze weer. Dit wil zeggen dat je dus enkel in de cockpit kan kijken, naar je instrumenten, alsof je dus in de wolken vliegt. Geeft een raar gevoel na drie maanden visueel vliegen, maar went zeer snel! Als je dus niets meer rondom jou ziet, dan moet men gaan vliegen volgens gepubliceerde procedures. Elk land maakt zo verschillende routes op bepaalde (veilige) hoogtes die je moet volgen. Je hebt alle kaartjes voor je liggen, daar staat op wat je precies moet doen. Dit moet ook besproken worden in vlucht alvorens de zogenaamde approach te vliegen. Samengevat is idt een briefing van 3min waar je alles een voor een uitlegt. Niet altijd even gemakkelijk als je nog maar een paar minuten over hebt voor je het eerste punt nadert. Voorbeeldje zie je links van de tekst.

Dat is wat ik min of meer de laatste maand gedaan heb. De ene approach na de andere. Je hebt ook verschillende soorten, naargelang welke navigatiebaken gebruikt wordt. Dit gaat van een heel simpele baken (NDB) met een vrij moeilijke approach tot de meest precieze manier, met ILS, waar je enorm veel informatie krijgt over je positie. Laat ons zegge, met ILS kan je zelfs met dichte mist landen, het toestel zet zichzelf aan de grond. Impressionant! In Arizona komt niet zoveel mist voor, dus vliegen we tot op ongeveer 200m boven de grond, dan landen we visueel of doen we een "Go Around". Komt neer op volle gas en terug omhoog!

Buiten het vliegen is er niet zoveel gebeurd. Ik had gedacht om de Grand canyon te bezoeken met Thanksgiving (vrije dag in Amerika, derde donderdag van November), maar ik en twee medestudenten waren uitgenodigd bij mijn instructeur thuis voor het feest van Thanksgiving. Heb daar zeker geen spijt van, het feest was super! Grote amerikaanse familie, heel veel lekker eten en een rondvluchtje in een prive toestel van de familie, een Cessna 206. Het was enkel een kort vluchtje, dankzij de lage bewolking en een plaatselijk onweertje. Thanks again! Grand Canyon, tjah dat zal voor een ander leven zijn denk ik.

Alex, Curtiss en Kevin aan de cessna

Wat staat er voor de komende weken gepland? Ik heb nog 8 missies te vliegen op de diamond DA40, gevolgd door een checkvlucht. Deze missies gaan vooral rond navigatie, een paar vluchten van drie uur cross country. Zo denken we een vlucht te plannen naar San Diego.

Dit moet allemaal volgende week gebeuren. Vrijdag zou ik m'n check moeten vliegen, omdat onze chief flight inctructeur, die de checks afneemt, zaterdag terug naar Belgie vertrekt. Dat wordt dus hard werken!

Na de diamond DA40 is het de beurt aan de "multi engine" fase. Dan wordt er gevlogen met de tweemotorige Diamond Twinstar DA42. Net hetzelfde als de DA40, enkel twee motoren, iets groter and sneller. Het enige wat we nog niet weten is waar en wanneer we hierop zullen vliegen. Hier in Amerika staan ze bijna allemaal aan de grond. We verwachten maandag een oplossing.

Van zodra ik meer weet over die diamonds en het vliegen hier, plaats ik hier nog eens een kort berichtje. Voor diegene die willen weten hoe het weer hier eruit ziet, het is goed overdag, 20°C ongeveer, 's nachts koelt het enorm af tot net aan het vriespunt soms. Maar het zonnetje blijft schijnen. Tijd voor een lekkere maaltijd nu.

Groeten en tot binnekort!

Alex

Giannis goes Solo!

2008-10-27T05:56:00.000+01:00

Congratulations!

Week 12: Change of Phase

2008-10-07T08:58:00.012+02:00

Hello,

Hoewel het een tijdje geleden is dat ik hier iets heb geschreven, is het deze keer toch wel de moeite waard om een berichtje te plaatsen. We zitten momenteel in de helft van onze praktische opleiding, wat betekent dat we op het punt staan van vliegtuig te veranderen. We gaan namelijk van VFR (visueel vliegen) naar IFR (op instrumenten vliegen). Gaat dit dan zomaar, wel ja en nee..Er hangt eerst iets aan vast natuurlijk, je moet eerst nog een examen doen voor je naar de volgende ronde mag. Die hebben we dan ook gehad...met de nadruk op - eindelijk - gehàd!!

Na de vele cross country solo-vluchten heb je eerst nog eens een missie met instructeur om alles nog eens te herhalen. De verschillende manoeuvres en soorten landingen heb je al lang niet meer gedaan, dus die missie is echt wel nodig. Deze missie verliep bij mij en m'n temporary niewe flightmate Kevin zeer goed. Dus klaar voor de check! (check is in luchtvaarttaal een examenvlucht)

De checkvlucht is een cross-country navigatie, net zoals alle vluchten voordien. Je weet alleen dat je ze niet volledig moet vliegen, want ergens tijdens de vlucht geeft de examinator een "diversion". Dit is een uitwijking naar een andere luchthaven, die hij kiest, die je dan met je kaart moet vinden. Je berekent dus je koers naar die luchthaven, je vliegt die en dan bereken je de nodige tijd. Eens daar aangekomen begin je allerlei manoeuvres te vliegen en doe je een paar landings. Als dat allemaal goed is vlieg je terug naar huis.

Vandaag zat het weer goed mee, staalblauwe hemel, dus niets kon meer stuk! Na vijf landings en een hoop zweet en tranen is heb ik eindelijk het VFR gedeelte achter de rug. Tijd voor een fris biertje en een goede maaltijd!

Tussenin al dit vliegen heb ik ook een visitje gebracht aan het PIMA Airspace Museum in Tucson. Dit is een groot veld, genaamd "the Boneyard" op een militaire basis waar alle oude militaire toestellen staan. Sommige vliegen nog steeds, andere worden gebruikt voor reparatieonderdelen.

Heel interessant, heb een paar mooie vliegers gezien en erbij gestaan...Foto's kan je vinden op m'n facebook voor diegene die erop kunnen.

Dit betekent wel dat ik de Piper Archer moet verlaten! Mijn missies op dit toestel zijn gedaan. Spijtig want het was een schitterende bak om mee te vliegen! Soms dacht ik echt dat ik met een groot toestel vloog, zo zwaar en stroef was hij soms. Het volgende toestel, waar ik morgen al meteen op vlieg, is een Diamond DA4O. Net als de archer is het een eenmotorig toestel, maar met iets modernere technologie aan boord om schitterende IFR vluchten mee te maken.

Diamond Star DA40

Diamond DA40 cokpit

De cockpit lijkt zeer sterk op die van de Diamond DA42 welke we in Brussel al hebben gevlogen, op de simulator. Op dat vlak is er niet zo'n grote aanpassing. Wel zijn de diamonds heel anders om te vliegen. De toestellen zijn gebaseerd op nieuwe technologie, wat wil zeggen kunststof welk veel lichter is. Er word hier veel gezegd "Diamonds zijn net als zwevers met een motor aan". Zo zien ze er ook wel uit. Of het werkelijk zo is, dat zal ik u pas vanaf morgen kunnen vertellen.

Groeten en tot de volgende zitting.

Alex

I'm gonna miss that Archer!

Dylan goes Solo!

2008-09-18T23:28:00.001+02:00

Weekendje San Diego!

2008-09-09T00:45:00.005+02:00

Hoi,

Vermits ik vandaag niet kan vliegen omwille van m'n instructeur, heb ik eventjes tijd om een verslagje te schrijven van m'n eerste roadtrip naar San Diego, een week geleden. Met 1 September is het hier Labor Day, een vrije dag voor iedereen. Omdat deze dag ook op maandag viel hadden we zo een lang weekend. Een groep nederlanders van de KLS hadden een trip naar San Diego gepland en ze vroegen me vrijdag of ik niet mee ging. De rest van m'n kameraden hadden plannen om naar de Grand Canyon te gaan en een paar wilden gewoon thuis blijven het weekend. Hiermee kon ik dus niet de wagen nemen...Bij de "hollanders" was er gelukkig nog een plaatsje vrij, dus kon ik zo met hen mee.

Vrijdagavond snel even valiesje inpakken en dan nog even met z'n allen gaan feesten in "the Buzz" in Scottsdale. We gingen toch om 4u 's ochtends vertrekken om zo de dag niet te verliezen, daarom was gaan slapen geen optie. Na de buzz hadden we nog een uurtje tijd hier om nog wat voor te bereiden, de chauffeur lag nog zijn dutje te nemen en dan waren we weg!

Niet op tijd...nee, zoals verwacht een drie kwartiertjes later, maar dat halen we wel in.

Eventjes langs bij de Walmart voor eten & drank onderweg en off we go! De Route 60 op naar Phoenix, vandaar richting Yuma, dat ligt aan de grens met Arizona, California en Mexico.

Na Yuma is het dan Route 8 op rechtstreeks naar San Diego.

slapen moet maar in de wagen...

Na een 6uur durende rit en drie uur slaap komen we aan in San Diego. Onderweg zie je het landschap echt van woestijn veranderen in wat groener, zoals belgie, dan weer bergachtig en dor waar het in San Diego uiteindelijk industrieel en stedelijk is. We kwamen van de highway in Downtown uit, waar we op zoek gingen naar ons hotel. De KLS'ers hadden van vrienden een hotel doorgekregen welke zich in downtown bevond, maar waar ik nooit geen voet meer zet!Veel te duur voor wat je maar krijgt. Alle andere hotels waren volzet of nog erger dan het eerste. Dan maar rechtstreeks naar de Beaches en ons blauw betalen aan een hotel zeker...Toch hebben we meer dan ooit geluk gehad. Aan Pacific Beach, een van de mooiste stranden in San Diego, hebben we een studio gevonden, met twee dubbelbedden, een keuken, lekkere badkamer...alles inclusief een mooi prijsje van 60$ pp per nacht. Kon gewoonweg niet beter! En het allerbeste is dat het strand op één minuut wandelafstand lag.

Downtown San Diego

Pacific Beach

Eenmaal gesetteld gingen we meteen het strand op met de surfplanken en surfen op die golven maar! De golven in San Diego zijn geen Holywood-Hawai-golven, maar toch vrij moeilijk om op te surfen. Tot laat in de namiddag zaten we op het strand, daarna plankjes terug brengen en koers naar Sea World.

Ondanks een vrij duur prijskaartje was het zeker en vast de moeite waard! De show met de Orka's is ongelooflijk goed gedaan. We hebben de namiddag en avondshow gezien, de laatste iets spectaculairder dan de show overdag. Fotos hiervan kan je op picasa vinden, link staat onderaan. Na Sea World werd het tijd voor een kennismaking met San Diego Nightlife! Op het eerste zicht leek het niet veel te worden, maar we gingen toch proberen. Aan de eerste club die we tegen kwamen gingen we gewoon in de rij staan en vroegen een paar Amerikanen of het 21plus was. Natuurlijk was het dat, maar voor een keer stopte het ons niet om te proberen!

Na een hele babbel over waar we vandaag komen en waarom gingen de Amerikaanse studenten ons helpen binnen te krijgen. Ik ben er zeker van dat het zou gelukt zijn, ten minste als we onze paspoorten bij hadden. Dus gingen we terug naar huis...onze paspoorten halen! En maar niet opgeven! Terug bij de club laten we onze papiertjes zien, kijkt die securitas vrij lang naar de datum en dan zegt hij plots "Ik wist niet dat jullie van Belgie zijn, had dat dan toch gezegd! Dan had ik jullie de eerste keer binnen gelaten...Have fun boys!" Ik geloofde mijn ogen/oren niet!

Zo onzeker mogelijk gingen we binnen, bestelden vijf biertjes...eh voila! We zaten in een club met ons Bier...en dat op een onze leeftijd! Ja het was een zeer plezante avond toen...wel vrij oudere mensen in de club, zelfs een nederlander uit New York die in Antwerpen gewoond heeft ook. Kleine wereld deze...

De tweede dag was meer van hetzelfde. Om twaalf uur op, naar Ralph's voor wat brood, charcuterie en fruitsap, een lekker ontbijttje en dan weer het strand op! We hadden ook gepland om naar het Vliegdekschip te gaan in de haven, wat een museum geworden is. De USS Midway genaamd, een vrij impressionant bootje! Natuurlijk kom je in San Diego nergens binnen zonder een prijzig ticket. Je kan alles zien, van machinekamer tot de controlepost van de vliegtuigen. Het interessantste deel was natuurlijk het platform met de startbaan. Er stonden allerlei oude en nieuwere militaire toestellen, helicopters etc. Ex-piloten liepen er ook rond met veel stoere verhalen zoals bijvoorbeeld hoe de jets van het platform gekatapulteerd worden op 250ft afstand. Ongelooflijk als je er bij staat en de korte piste bekijkt...met onze archer zou dit in ieder geval nooit lukken!

monkeys

Na het ship zijn we terug naar huis gegaan voor nog een surfbeurt. Onze laatste weliswaar...

Zondagavond hebben we dan eindelijk eens vis kunnen eten in een restaurant net voor onze kamer. En alweer stond er ons een verassing te wachten. Blijkbaar was een paspoort niet nodig om bier te drinken in dit restaurant. Het enige wat ze vragen is of je eenentwintig bent of niet. Maar een bewijs wordt er niet gevraagd...mooi zo! Een pint als opwarmer dus! Dan kwam de lekkere Mahi vis met mango, rijst en een Coconut sausje. Nog een lekker dessertje erna en zo hebben we ons als afsluiter eens goed verwend. De avond was daarentegen nog niet gedaan, we zouden in een andere club op dezelfde manier als voordien proberen binnen te geraken. Maar de lange rijen waren zodanig groot dat we hebben besloten te gaan slapen voor de terugreis. Het was ondertussen ook at twee uur 's nachts.

De terugreis verliep vlekkeloos en in zes uurtjes tijd waren we terug in Mesa, Arizona.

Algemeen gezegd was deze reis echt onvergeetelijk! Ik heb me rot geamuseerd en nog nooit heb ik zoveel gelachen in drie dagen tijd! Merci voor de uitnodiging jongens!

Groeten

Alex

click picture for more

Arizona Week 7

2008-08-22T20:40:00.010+02:00

Hey hey,

nog eens een berichtje plaatsen want het is al een tijdje geleden he. Die training blijft hier maar in sneltempo vooruit gaan, de tijd vliegt daarom ook voorbij. Eventjes een momentje om hier een verhaaltje neer te typen is moeilijk te vinden.

Momenteel zijn we aan de cross-country vluchten gekomen. Bij deze vluchten leer je dus met de kaart navigeren van een vertrekpunt tot je bestemming. Hier voor vlogen we gewoon wat rondjes in een bepaald gebied, deden we manoeuvers en kwamen dan terug om te landen. Dit hebben we dan ook een stuk of 6 keer solo gevlogen. Mijn laatste solo manoeuvres heb ik woensdag gehad. Donderdag was dan m'n eerste navigatievlucht naar Coolidge.

preflight planning in Mesa

Wat het meeste verandert bij deze vluchten is de voorbereiding thuis. Je moet je kaart nemen, een route plannen, deze op de kaart tekenen en dan je koers berekenen enz. Omdat je het weer nog niet kent van de volgende dag heb je vaak vlak voor de vlucht nog meer werk. Dan moet je rekening houden met de wind, je koers aanpassen, je fuel berekenen en zoveel meer! Maar het is enorm leuk werk! Je zoekt op de kaart voor herkenningspunten, welke je waarschijnlijk nog nooit gezien hebt, en dan ga je in vlucht deze punten opzoeken om te navigeren. Je ziet je werk van de avond voordien realiteit worden...als je dan uitkomt waar je moet zitten, dat geeft een ongelooflijk gevoel!

De eerste vlucht was naar Coolidge. Dit is een luchthaventje 30 mijl ten zuiden van Mesa. Een half uurtje vliegen, langs het kanaal zo door via de snelweg. Uiteindelijk kon ik de luchthaven van ver al zien waardoor het navigeren gemakkelijk ging. Na een touch&go in Coolidge vlogen we terug door richting Noord naar Mesa, Falcon Field. Een korte vlucht, om het navigeren te introduceren.

Vandaag was de vlucht iets langer. We gingen naar Tucson, ongeveer een uurtje vliegen ten zuiden van Mesa. Mijn flightmate deed de heenvlucht, ik de terugvlucht. Een lange vlucht, dus ook een vrij lange voorbereiding gisteren avond. We mochten deze keer wel radionavigatie gebruiken, dus met twee VOR bakens in onze route moest het wel lukken. We blijven wel visueel vliegen, niet op instrumenten, maar de radiobakens kan je als backup gebruiken om te verifieren. Grotendeels zaten we tijdens de vlucht mooi op de juiste radiaal. Dit was de eerste keer dat we verder vlogen dan Casa Grande. Je ziet het uitzicht veranderen van zand en woestijnachtig naar iets groener. De foto's geven dit mooi weer...ook is het iets bergachtiger dan rondom Phoenix. Ik heb zeker en vast van deze vlucht genoten en ik kijk al uit naar de volgende!

Aangekomen in Ryan field, Tucson

De volgende vlucht is morgen nog, vroeg in de morgend! Hier zal ik als eerste vertrekken richting Cottonwood, dit is een klein vliegveldje in het Noorden, tussen de bergen. Dat wordt mooi navigeren waarschijnlijk...straks begin ik aan de voorbereidingen om dan vanavond toch een beetje te kunnen uitrusten en niet aan het vliegen te denken. Mijn flightmate keert dan terug naar falcon field, waarna we ons weekend kunnen beginnen. Zondag wordt een vrije dag (eindelijk!). Omdat de tweede groep van onze klas is aangekomen begin deze week zullen we een dagje River Tubing doen op de Salt Lake River in Mesa, net als vorige zondag. Foto's hiervan vind je op m'n facebook.

click on picture for more

Verder wens ik iedereen nog een happy laatste zomerweek toe en tot de volgende!

Groeten,

Alex

My first Solo!!

2008-08-15T23:08:00.004+02:00

De volgende in de rij was mijn solo filmpje. Eindelijk heb ik deze kunnen afmaken...
Sorry voor het wachten, hopelijk was het de moeite waard.

Thanks for watching!

Trip to the Lake

2008-08-15T04:40:00.004+02:00

Hey,

Tijdje geleden ondertussen. Het solovliegen gaat zeer goed, het geeft een buitengewoon gevoel zo'n toestel helemaal alleen te vliegen zonder dat een instructeur naar je zit te kijken, ook niet op de grond. Je gaat gewoon helemaal op je eentje de lucht in. Je moet enkel een document laten tekenen waar al je voorbereidingen op staan. Als dat in orde is mag je weg.
De volgende vlucht morgen is weer eventjes met een instructeur, een Belg deze keer. Na die vlucht mag ik weer solo vliegen, deze keer naar een andere plaats.

Deze week was er niet veel te vliegen, omdat de Belgische instructeurs vast zaten in Belgie dankzij de stakingen, zoals ook derest van onze groep. Zij komen nu zondag pas aan ipv maandag.
Dus wat doe je doen, wel we hebben wat trips gedaan waaronder eentje naar de lakes. Er zijn hier grote meren waar je bootjes kan huren of gewoon kan zwemmen. Wij hebben voor het goedkoopste gekozen, dus dat laatste. Maar het was super leuk! Eventjes weg van die appartementen, beetje de omgeving bewonderd. Langs de bergpasjes zijn we dan aan het meer gekomen.

Ergens kan je het vergelijken met Zwitserland, alleen is het water veeel warmer!
Het is ook nog geen weekend dus hadden we de hele plas voor ons alleen. Een ideetje was om naar de overkant te zwemmen en terug, en het is ons nog gelukt ook! Bekijk de foto's maar als je meer wil voorstellen bij dit leuke moment.

Klik op foto voor meer

Op het plan staat nog dit weekend 'the Buzz", de bekende danceclub waar we binnen mogen onder 21. Zondag wordt vliegen, om de achterstand wat in te halen, en de volgende week is het waarschijnlijk elke dag een vlucht. Solo en met instructeur afgewisseld.

Groeten en tot volgende!

Alex

Pieter goes Solo!

2008-08-11T02:38:00.002+02:00

Actually the title should be "Pieter went solo". Sorry for the delay.
Only two more videos. They will be online soon.

Thank you for watching!

Beb'Air Solo!!

2008-08-09T01:29:00.001+02:00

Hannes & Dan Solo!

2008-08-08T04:16:00.001+02:00

Fred Solo!

2008-08-07T01:01:00.000+02:00

Solo Flight!

2008-08-06T03:32:00.012+02:00

Dinsdag, 6 Augustus '08, om 4 uur 's ochtends. Een grote dag staat op me te wachten. Om half zeven is de vlucht gepland. Zoals gewoonlijk kom ik een uur op voorhand de Dispatch room binnen. Walk around completed, Weather briefing completed, Mass&Balance completed...Alleen nog mijn instructeur en ik kan vertrekken. Het worden vandaag drie normale landings in Falcon Field, zoals gewoonlijk dus. Na de derde landing mag ik me van m'n instructeur terug op de Sabena parking zetten. Daar aangekomen, motor af, checklists afgerond, krijg ik dit te horen: "Alex, now it's your turn. I wish you good luck!" Mijn droom is volgens mij nu waargemaakt, ik mag alleen de lucht in! Nog een keer poseren op de foto, and off we go!

Ik doe mijn pre-start checklist, start de motor...alles lijkt heel normaal tot ik bemerk dat mijn Horizon (Attitude Indicator) niet mooi recht staat. Normaal gebeurt dit nadat de motor gestart wordt, dan gaat de gyroscoop in het instrument draaien en blijft deze met de horizon parallel. In dit geval echter niet. Ook met de standby elektrishe pomp lukt het niet. Ik besluit om m'n motor terug af te zetten en het een keertje te vragen. Uiteindelijk mag ik dan toch weg, vermits ik het instrument niet meteen mag of moet gebruiken. Ik vlieg VFR, m.a.w. visueel vliegen, dus de horizon geeft je positie weer. Dus hopla, motor weer aan, en we contacteren Ground. "Archer 4188E, at Sabena Ramp, ready to Taxi". Ze sturen ons naar startbaan 4R, met daartussen een run-up check (je draait de motor even op volle toeren om te zien of alles normaal blijft). Eenmaal aan de startbaan moet ik nog een tiental minuten wachten. Dan beginnen de zenuwen toch wat te komen. "Archer 4188E, runway 4R cleared to take off" Yes! Daar gaan we...full power en op 65 knopen trek ik deze Piper Archer van de grond! What a feeling...

De toren geeft me direct de toestemming om een rechts circuit te vliegen. Dan vlieg je parallel met de startbaan tot het einde, waarna je rechts draait, 90° op de richting van de landing en op het einde draai je final, wat je recht op de landingsbaan brengt. Maar deze keer mocht ik parallel blijven vliegen dankzij het drukke verkeer. En ik blijf maar vliegen, tot ik bijna in het luchtruim van de luchthaven in Phoenix zat, waar ik zeker niet in mag. Dus ik draai dan toch maar af richting luchthaven waarna ze me meteen de toestemming geven om te landen. Vanop drie mijl zie ik mooi de luchthaven liggen. Mooi zicht, ik genoot echt van het moment. De wieltjes mooi op de grond gezet en de startbaan verlaten. Nog twee landingen te gaan. Je keert dus terug via de taxibaan naar het begin van de runway om weer dezelfde oefening te doen. Alles verliep zonder probleem...

Na m'n derde landing was het spijtig genoeg over voor vandaag. Ik zet me terug op de Sabena parking en daar komt m'n instructeur af samen met derest van m'n groep. "Congratulations, you are now Solo!" Lekker...maar nu. Hoe verlaat ik dit toestel nu, als ik de grond niet mag aanraken? Dat is toch de traditie hier. Sterke Kevin stond al klaar om me op z'n schouders te nemen en me in de koffer te "gooien". Dan in rechte vaart naar het zwembad aan ons apartement, dat zou het toch moeten zijn. Maar de chauffeur vond het niet beter eerst nog eens de parking van Sabena rond te rijden, dan op de baan een 360° te maken en een rondleiding door het apartementencomplex te geven alvorens me af te zetten aan het zwembad. Thanks boys! I can still feel the heat in that trunk!

En dan is het tijd voor de traditionele plons! Vermits ik de lichtste persoon van de groep ben, werd dit ook de hoogste worp aller tijden! Een video hiervan komt binnekort online te staan.

Na de plons nog een saltotje in de pool en dan is het tijd om die natte kleren uit te doen, een hamburger te gaan eten en daarna de vlucht af te ronden (papierwerk). Vooral die hamburger(s) kwamen meer dan alleen van pas.

Vanavond enkel nog m'n haartjes eraf en dan ben ik klaar voor m'n volgende solo vlucht morgen. Hopelijk gaat die even goed als de vlucht van vandaag. Morgen zullen de overigen nog solo vliegen en dan is het tijd om dit te vieren! Vrijdag gaan we terug naar de Buzz, zaterdag staat er een paintball wedstrijd op het spel met 's avonds hopelijk een BBQ en zondag wordt het een bezoek aan de Canyon Lake, met bootje varen en zoals elke dag een plons in (hopelijk) wat fris water.

Groeten en tot de volgende!

Alex

Click on picture for more photos

P.S: Thanks for the pictures guys!

Kevin goes SOLO!

2008-08-05T22:44:00.000+02:00

Arizona Week 4

2008-08-03T01:36:00.009+02:00

Hallo!

Nou zeg, wat is er al niet gebeurd deze week...eventjes in een rijtje opsommen. Twee van onze groep zijn Solo gegaan! Kevin en Frederic stonden voor op derest van de groep, zoals ik al eerder vertelde. Zij zijn donderdag solo gegaan. Iedereen was op de luchthaven aanwezig toen Kevin zijn toestel startte, met enkel 1 persoon aan boord, hij zelf!Goede landings, goede patterns. Het was dus een go, wat betekende auto op de tarmac, Kevin in de koffer (of achteraan, omdat koffer die dag blijkbaar niet mocht) en dan maar het zwembad in hier in de palm springs. Meer foto's hiervan kan je vinden door op de foto onderaan te klikken.

Voor Fred was het net hetzelfde, goede landings en definately een go! Dit was eigenlijk zijn tweede solo van zijn vliegcarriere, sinds hij zijn PPL gehaald heeft voor hij aan SFA begon. Toch was het een leuke ervaring voor hem, in de auto, naar het zwembad en plons!

Na de solo's hebben we hier verder wat gevierd in het zwembad. Laat is het niet geworden want vrijdag stonden we bijna allemaal gepland, de meesten vroeg in de ochtend. Vrijdag hebben we wel eens goed kunnen feesten. We hadden afgesproken naar de Buzz te gaan in Scottsdale, de enige club waar je onder de 21 binnen kan, enkel op vrijdag weliswaar. Samen met Kevin, frederic, Bertrand en Kristof van prom5 zijn we dan naar Scottsdale vertrokken met onze car. Leuk tripje, we hebben nu ondervonden dat die Buick echt een reiscar is...goed voor lange roadtrips.

The buzz is een leuke club, veel volk (na 23u) waarvan uiteraard veel van de vrouwelijke kant...Kristof moest enkel nog zijn passport gaan halen, anders mocht hij niet binnen. Hij en Kevin dan maar even terug naar Mesa, terwijl derest naar binnen ging. Na een half uurtje hadden we al meteen contact gelegd met twee meisjes van hier, wat heel plezant is geeindigd. Spijtig genoeg gingen ze vrij vroeg door, maar we zulle hen nog wel zien. Niet dat ze de enige waren. Genoeg volk om een babbel en dans mee te slaan, zelfs hollanders! Om een uur zijn we dan toch maar vertrokken, vermits ik nog moest vliegen de volgende dag. Volgende week, wanneer hopelijk iedereen van ons solo is, gaan we terug, met z'n allen!

At Mesa Gateway

De vlucht vandaag was, ondanks de zeven uurtjes rust, zeer goed! Ik had missie 30 vandaag, dat is de laatste missie voor de pre-solo check. Als je die check haalt, dan sta je er alleen voor en doe je de beroemde solo! Normaal gezien heb ik maandag die check. Als ik die haal, dan wordt het dinsdag een solo, als alles volgens plan gaat.

Morgen plannen we een tripje naar de "lakes" , 20min rijden van hier. Omdat we hier geen zee hebben, kunnen we enkel naar de meren om wat bootje te varen en een niet-zwembad-duikje te doen. Het weer is heel goed, vrij warm eigenlijk. Dus het is zeker de moeite om eens naar een frisser meertje te gaan dan het opgewarmde zwembad hier.

Tot de volgende! Geniet van de zomer...

Groeten,
Alex

Prom6A Departure USA

2008-07-29T01:14:00.001+02:00

Party with KLS & SFA

2008-07-28T04:02:00.001+02:00

Three Weeks of Arizona

2008-07-27T20:43:00.003+02:00

Hey ,

Tijdje geleden weer. Alles gaat hier super goed, we beginnen ons gesetteld te voelen. We hebben een wagen gekocht met ons vieren, we kunnen er allemaal mee rijden met verzekering en we weten de goede plaatsjes om iets (gezonds) te eten.

Nu kunnen we eindelijk de omgeving hier wat verkennen, want te voet van ons appartement naar de Walmart 2 mijlen verder is niet echt zo

indrukwekkend. Behalve dan de vele patatten en komkommers die uit je zak vallen tijdens de wandeling naar huis. Dat was een van m'n beste belevenissen tot hier toe. Met Kevin te voet naar de supermarkt, om wat kleins te kopen. Komen we daar buiten met zes volle zakken, een schoendoos en flesjes water! Veel gelachen, maar ook veel moeten oprapen...

Deze week was eindelijk een iets specialere week. Buiten het feit dat we vooral in de voormiddag vlogen en hierdoor enorm turbulent weer moesten doorstaan, hebben we vrijdag avond als mooie weekafsluiter een Barbeque gedaan met alle andere sfa groepen hier (het zijn er maar twee) waar dan ook een Spaanse instructeur bij kwam zitten. Na de BBQ was er een party gepland in ons appartement om onze aankomst te vieren samen met Holandse meisjes die boven ons wonen. Van die meisjes was spijtig genoeg eentje gekomen, derest moest vliegen.

Tot een uur of één leek het rustig te gaan, en toen kwam plots enorm veel volk binnen, van alle nationaliteiten. Ze kwamen terug van de Monastery, een lokaal cafe-dancing, en bij ons was hun afterparty zeg maar.
Er zaten zelfs een paar Hollanders die we niet eens kenden, we vragen hen hoe wisten jullie hiervan? Blijkbaar hadden de meisjes hen uitgenodigd. Toppunt is dat de meisjes zelf er niet waren, ondanks hun groot enthousiasme tijdens de week. Enfin, als je moet vliegen dan kan je weinig doen. Het was toch nog een leuk feest, met veel bier...veel volk...en we hebben gelachen!

Maar de week is nog niet gedaan. Zaterdag gingen we Scottsdale verkennen, dat was toch het plan. Na een lange nachtrust, of zeg maar ochtendrust, want het feestje was afgelopen rond 4u, hebben we ons wat laten afkoelen in het zwembad. Rarara wie waren daar ook, alle hollanders! Nog wat nagebabbeld over de vorige nacht en dan een pizza gaan halen (het is ondertussen al 19u). Eventjes fitnessen, klaarmaken en onze cruizer in straight to Scottsdale! Dit is echt DE Stad voor het nachtleven. Overal zijn er clubs en stripbars. Het enige waar wij met onze leeftijd binnen mochten is de Italiaanse Gelato! Spijtig, maar toch lekker. Je ziet er ook enorm veel volk rondlopen en meisjes genoeg om te kiezen! Hoewel dat nu heel moeilijk was, aangezien we wanhopig zochten naar een plaats waar we binnen konden. Volgende keer moeten we op een vrijdag gaan, dan is er de Buzz waar je binnen mag onder de 21, enkel op vrijdag weliswaar.

Vandaag, zondag, is het study time. Morgen is er een pre-solo test die we moeten halen om dan hopelijk eind volgende week of na het volgende weekend onze solo te mogen vliegen. Dit is eigenlijk je allereerste vlucht alleen. Als je die met succes haalt wacht er ook een soort "doopsel". Je das wordt doorgeknipt en van het vliegtuig naar je appartement mag je de grond niet raken. Hoe ga je er dan naartoe en waar mag je dan wel weer op de grond staan? Ik bespaar jullie het antwoord totdat ik m'n solo achter de rug heb, dan kan je zelf zien wat er gebeurt.

Prettige zomer daar in Belgie, aangezien de zon nu pas uit is daar!

Groetjes
Alex

FIRST FLIGHT ON ARCHER!

2008-07-17T19:25:00.007+02:00

Hello,

De titel zegt bij dit bericht meer dan genoeg! Eindelijk heb ik me achter het stuur van de wonderbare Archer mogen zetten en heb ik met dit blikje mogen vliegen. Wat een gevoel!

Het was wel vroeg opstaan, rond 0300u m'n bed uit, bad nemen, vlug nog een sandwich erbij en hopsakee, naar het busje. Om 0515u was het opstijgen gepland. Dat wil zeggen dat je minstens een uur op voorhand aan de Dispatch van Sabena bent om je aan te melden en je vlucht voor te bereiden. Deze voorbereiding houdt in dat je het weer op het internet haalt, de balans van je toestel berekent (zwaartepunt berekenen met gewicht van passagiers, fuel en het toestel zelf).

Als al het papierwerk gedaan is, dan mag je de naar de tarmac, op zoek naar je toestel (om 5u ' ochtends is het nog donker, en zonder zaklamp...dat was wel even oppassen om geen propeller tegen je lijf te krijgen.) Je doet dan de "walkaround". Dit is eigenlijk een inspectie van het toestel, waarbij de piloot nagaat of alle documenten en benodigdheden aan boord zijn, of er geen schade aan het toestel is en of alle systemen werken. Safety first!

Na zo'n walkaround te hebben voltooid, althans deels zonder zaklamp in de vroege ochtend,

kwam ik bij de instructeur, momenteel een intructeuse. Die checkt nog even of je alles bij hebt

en alles juist hebt ingevuld, je vraagt de sleutel en off you go! Dan is het tijd voor het echte werk...

De vlucht verliep zeer netjes, langs het kanaal van Mesa en over de twee grootste hoofdstraten vlieg je zo naar een gebied, ten zuid-oosten van Mesa, wat de "Practice Area" heet (zie kaart voor route). Dit is een luchtruimte van bepaalde dimensies waar alle toestellen oefeningen mogen doen zonder controle toren. Er is wel radiocontact tussen de vliegtuigen die dan om de 10min hun positie doorgeven. Daardoor heb je dus ook nog de taak om die radio te beluisteren terwijl je vliegt om te zien of er niemand te dicht bij is. Na een paar stijg- en daaloefeningen ben ik doorgevlogen naar Coolidge, een luchthaven iets verder in het zuiden van Arizona. Dit is een ongecontroleerde luchthaven (zonder controletoren) met net zoals de practice area een radiofrequentie voor vliegtuigen onder mekaar.

Daar heeft mijn instructeur een touch&go gedemonstreerd, waarna ik zelf het stuur overnam en voor het eerst een landing deed! Dat geeft een enorme kick, zo'n vlieger zelf aan de grond zetten! Ik geniet er nog steeds van...

Na de landing en het parkeren van het toestel was m'n eerste missie afgelopen. Mijn flightmate had dan zijn vlucht terug naar Falcon Field in Mesa, de hoofdbasis van Sabena.

Het vliegen hier in Arizona is echt zalig, vooral dan in de ochtend. Dan is er nog weinig thermiek, dus blijft de vlucht zacht en kan je precieze manoeuvres uitvoeren.

Wanneer het middag wordt en de zon de grond enorm verwarmd begint het al wat turbulenter te worden.

Vermits zo'n Archer ook zeer licht is (ong 900kg) voel je dit ook veel meer dan in een lijnvliegtuig. Het enige lastige is de warmte. Wanneer we mogen klimmen naar 5000 voet, dan ben je echt blij want dan komt er wat frissere lucht binnen in de cabine. Maar zolang je dicht bij de grond blijft, in een circuit rond de luchthaven om touch & go's te doen (dit is landen en dan meteen weer opstijgen) is het nogal vrij warm in zo'n kleine ruimte.

Volgende vlucht staat waarschijnlijk morgen gepland, maar dat moet nog bevestigd worden.

Om de foto's te zien van deze vlucht, klik op onderstaande foto.

Greetz en tot de volgende!

Alex

Click on picture to see more

First Days Arizona

2008-07-11T02:08:00.002+02:00

Hello...

Eindelijk een computer bemachtigd, hier in Arizona. Waarschijnlijk zaten de meesten te wachten op nieuws van Arizona en hoe de reis verlopen was. Vermits er op de appartementen geen internet in de prijs zit, kon ik tot nu nog niets van me laten weten. Er is wel een lobby, waar ik nu zit, waar je internet acces hebt. Straks een telefoontje plegen om de mannen van de Amerikaanse Belgacom te laten langskomen.

Om te beginnen bij het begin, de reis is zeer goed verlopen. Voor het eerst naar het andere continent, dat is wel een ervaring! Hoewel ik het anders had verwacht ging deze lange overzeese reis vrij snel. Voor ik het wist zaten we al over Newfoundland, m.a.w. de Oceaan was al voorbij. eigenlijk was het stuk langs de Canadese kust langer dan de vlucht over de oceaan. Met de schermpjes op elke zetel kon iedereen mooi de reis opvolgen of kiezen uit de 20 radio- en tvkanalen. Een zeer aangename reis, een super goede service van het personeel van United Airlines, dus het kon gewoon niet beter!

En dan zet je die eerste voet op Amerikaanse bodem...What A feeling! Meteen worden alle papieren die je je maar kan inbeelden bovengehaald, of je mag het vliegtuig terug in naar Belgie.
Omdat we een aansluitende vlucht hadden naar Phoenix van Washington DC, gingen we meteen de bagage halen, om toch zeker op tijd terug in te checken. Maar dit is Amerika, je denkt eerst aan al die grote Luchthavens, dus dat worden kilometers voor je kan inchecken. Wrong! Je was nog maar de zaal met de bagagebanden uit of mensen namen je valies, zetten die op een andere band, and off you go! Geen tickest tonen, niets, Alles is nl in Brussel al geregeld...super gewoon die Amerikanen!

Dan kwam er wel een klein dipje in de reis. We zitten nl in aan de gate te wachten, ik en Hannes op zoek naar een doodgewone deodorant (temperatuur in washinton was 30 °C) ; ,qqr op eerste wicht leek de terminal heel klein, met enkel een tiental gates, niet iets wat je op Amerikaanse bodem EN in Washington verwacht. Natuurlijk hadden we niet gezien dat aan de andere kant een hele lange hal was, waar je nog 60 gates had. Na een uur wachten tot onze vlucht op het scherm verscheen gingen we richting Gate D30! Dat was dus nog 59 gates verder wandelen...met een loodzware handbagage en een deodorant die zijn werk maar zeer matig deed.
Dan toch nog heelhuids aangekomen aan D30, blijkt dat na een pizza te eten en 5min na boarding time te zitten nog steeds geen enkele stewardess aan de gate stond voor de kaartjes.
Ben ik maar eens info gaan vragen over de vlucht, met alweer een blijde glimlach en een enthousiaste stem...die Amerikanen toch! Kreeg ik te horen dat het toestel nog niet aan de grond stond (komende van LA) en dat de boarding waarschijnlijk over twee uur zou beginnen. Tjah, wat doe je dan zoal in een luchthavengebouw...eten alvast niet, dat is enkel pizza en burgers op een Am. Luchthaven. Een dutje doen op de grond kan (zie video die hopelijk snel online komt) of een keertje spotten, ondanks je opweg bent naar 240 uren zelf vliegen op toestellen...
Anyway, na twee uur dan toch mogen boarden en dat werd dan de laatste vlucht van 4u die dag. We konden geen vliegtuig meer zien, erg hé!!

Maar dan kwam le moment suprème! Aankomst in Phoenix, Arizona, met buiten een temperatuur van 40°C, om 12u 's avonds! Dat komt na een lange tijd arico toch echt wel op je af alsof je tegen een muur loopt! Toch een heel plezant gevoel na vele dagen regen in Belgie.
En zo is het weer tot hiertoe ook gebleven...Alleen begint nu de Moesson. Nee, dit is blijkbaar niet alleen in Indie en Oost Azie, maar ook hier. Zo zagen we vandaag op de luchthaven veel wolken over de horizon en tegen de namiddag was het zonnetje ook verborgen achter een wolkenlaag. Toch blijft de temperatuur nog steeds rond de 42°C gedurende de hele dag bijna, alleen is het nu vochtiger, wat het alleen maar ondraaglijker maakt! Het zweet loopt dan echt van je lijf, terwijl met de normale droge lucht merk je niet eens dat je zweet.

Meer nieuws geef ik volgende keer, want nu is het tijd om de BBQ aan te zetten.\

Groetjes en tot de volgende!
Alex

And now it's USA!

2008-07-01T14:41:00.010+02:00

After 8 months groundschool theory followed by one month flying the FNPTII simulator of the Diamond DA42 Twin Star I can finally say I have ended the first stage of my flight training!
Today was the last exam of Prom6, Group A. All of us have succeeded in the ATPL theory exams. The other seven people of our prom will have their first exam 7th of July. Hereby I wish them a lot of succes!

"What's next then?", a lot of people ask. "Are you going to fly now with passengers?". With a lof of disappointment I must say I wish I could do that by now. No, the nest step is flying in the States! We will leave to Arizona next monday, the 7th of July. Our departure is planned at ten o'clock in the morning, Belgian time, and normally we should land in Phoenix, Arizona ten o'clock in the evening, local time. The flight is with a stop in Washington where we will take another plane to phoenix. By the time we arrive in Phoenix, here in Belgium it will be round five o'clock in the morning, the next day! I wonder what the effect will be...Anyway, when we'll come back to Belgium, it will be worse! That's something we care about in seven months from now.

In Arizona, we will fly three types of aircraft during six to seven months. There we will get every license we need to be able to start on a jet aircraft. So at the end of the trip I will hopefully have my Comercial Pilot License with a Multi-Engine and Instrument & Night rating, abbreviated CPL ME-IR, or something like that. The first airplane will be the Piper Archer, one of the most famous training airplanes.

After that, we change to the Diamond DA40, a more modern airplane with full integrated systems (meaning, every computer works together with other systems to give information, fly the plane and detect problems). Last but not least is the Diamond DA42 Twin Star, the aircraft we flew on the simulator one month ago. A very nice plane, with two diesel engines, to get our CPL on.

After that it's time to go home and start on a simulator. "Why, can't you fly passengers yet?". Actually we can, but we're not approved to do without having a training in CRM first! What's that all about? I don't know yet, I will tell you when I get back home. What I'm concerned about now is how many degrees it will be over there in Arizona, probably too warm to bear but still much better than Belgian rain, and how many days are left to go to party and drink some beers, since in the States drinking under 21 is still a crime! But we'll certainly figure something out...

I hope the best for all people who had exams, and I wish you
a nice and warm summer!

Whenever I'll be sitting by the pool, you can contact me on msn.

Alex

Finishing Exams...

2008-06-25T14:02:00.003+02:00

Two weeks ago I finished the first BlokA of the ATPL Exams. I was very happy that the first part was actually done! I still don't believe it...The final result was very good, with everybody actually! So I'm already with one hand on the control stick. Just finish Blok B now and I can finally take off!!!

ATPL BLOK A

2008-06-03T16:55:00.005+02:00

Small update here...

I finished my Sim Sessions on the DA42 last week. The check was great, my results were very good as well as those of my flightmate. The flight itself was a flight in Arizona, with a VOR approach in Scottsdale, a ILS approach in Mesa Gateway and finally an NDB approach in Falcon Field, which was actually the most difficult one. Steep descends to get to the minima's not to pass the airfield in order to do a circling...but oke. This may be chinese for many readers as well.

Now the exams have full priority. I may have passed my check and be ready to fly for real in the states, I still need that theory certificate.
Today I had the first part of BLOK A. This includes Mass & Balance, Flight Planning and Perormance. They are very similar to each other, but Flight planning was the biggest one.

After having a big delay with the train in the morning and being sandwiched on the next one, I finally made it to the Belgian civial aviation building to take my copies and make the exam. Ten minutes too late, not a good start...but I know for next time that the Belgian rails are not that efficient.

The good news is that I succeeded all the tests, with an average of 94%. I know it's only the start, but I'm already glad I made it so far. Friday is the next part.

Now a relaxing cool beer is waiting for me...

Greetz
Alex

Observation Flight to Corfu

2008-04-26T16:16:00.005+02:00

Hi there,

This weekend I felt like it was time for another Observation flight. So I choose to go with Thomas Cook to Corfu. Saturday, 26th of April, it was the first flight of this summer season to Corfu, which also meant a Ferry flight back. For those who are saying now, what the h*ll is a ferry flight, read further...

A ferry flight is a flight where no passengers are taken on board. This can happen when, f. ex., Thomas cook has it's first flight to a destination, well no tourists are staying there for holidays, since it's the first flight. So they only bring passengers and return empty. Quite nice to see an airplane with 180 empty seats flying...

It was a very nice flight, we saw some Thunderstorms over Italy and the west coast of Greece, flew together with a Boeing 747 of Cathay during approach in Brussels and we had spectacular views over Corfu. A visual landing over the city of Kerkyra, and during take off again nice visibility with some layer clouds to have a clear view of the place over there. I took some pictures as well, you can have a look at them by clicking on the picture below.

Thanks for reading and enjoy the pic's!

Groundschool Finito!

2008-04-21T19:09:00.004+02:00

Hi Folks,

Today was a big day, we had our very last Internal progress check of Piston Engines! Our theoretical training took 7 months to be completed, one month more than planned. We are quite happy this theory is over, no more full days at the school, and so far no more early mornings to wake up for a train...

We still have to comlete the FNPTII simulator at Brussels, and then we will do our ATPL exams. Normally those were planned in May untill beginning of June, where our planned departure to the States was 10th of June!
As usual, this changed again. The exams are now in June, where as the departure is still unknown. Probably around beginning of July.

Good or bad news? Depends...good news because we have some more time to fly the missions on the simulator and study for the exams. Bad news because of a delay of one month...Hopefully we can give full throttle during the last part in Belgium (next year around February) The time in the States will be very hard to speed up anyway...

So, next month a lot of simulators, lot of studying and hopefully some more sunny days here!!!

Greetz and succes with your exams!
Alex

Flying in Hamburg! HAPPY TIMES!

2008-03-28T14:42:00.002+01:00

This is what happens if you have a lot of crosswinds and you try to land anyway...

Landing is performed by a nice lady First officer, but the captain was the hero afterwards on television!

It's coming...

2008-03-28T14:31:00.003+01:00

Hi there!

Fewh...what a long time ago! Lot's of things have changed since that last post, I mean, most of the courses are done and we still have one week of courses to go. Then it's finito!!! Adios mutchatchos!

What's next? Well, now we just started the Diamond DA42 simulator, finally! I must say it's super awsome to fly that plane, but the specifications, systems and flows we have to know are a lot for such a small plane. (For info: flows are ways to check your cockpit if every button and system is correctly set and works fine. During the startup of your aircraft, the biggest flows are done.)

After the simulator, it's time for the ATPL Exams, also called T.P.

I think everybody is looking forward to this, because it will mark an end to our theory program and most important, it will give us a ticket to Arizona, Falcon for the practical part of the training. I can't wait anymore...

So, still a little bit of work to do and then we finally go to do some tough work in the air!

Have a nice Easter all of you and happy holidays!

Greetz

Alex

Birdstrike

2008-03-02T14:15:00.001+01:00

Watch out for those birds guys, especially on your first flying mission in the states!

Most of time they are so tired, they just want to hang on your plane to take a nap...

Eddy on 'tchoutchou'!!

2008-03-02T14:11:00.003+01:00

Our biggest Flemish singer, Eddy Wally, who is known as a Belgian miracle, is now officially on 'Tchoutchou'! Don't ask me what this kind of thing is, the only thing i know is that you can find a link to this new 'site' here: www.youtube.com

Watch him doing...

Visiting Belgocontrol

2008-02-16T18:06:00.011+01:00

Hi All,

This week we ended our course of Airlaw with two tests which most of us did very well.

As a reward for this hard work, our instructor arranged a visit to the control tower of Brussels National Airport. The tower, which
is run by Belgocontrol, is based in Steenokkerzeel, right next to the airport.

After the last test, we all jumped into the cars of some studets and drove to Belgocontrol, next to our school. Entering 'Belgo' (as most of us say) wasn't as easy as always. Normally you just show your badge and that's it. Today, even with a notice of prom6 coming to the tower, the security didn't let us in...I mean, they thought we wouldn't come in! Anyway, we entered after some time and went to the tower immediately. First some pictures of the group (yes! The first pictures of prom6 complete!!) and then we got an intro from one of the chiefs there about the company. After 40mins of video, we finally could see how it's like there up in that huge tower building...

An amazing view of the airport - which we see every day, but from ground level - all made us enjoying this view and moment of being there. I must say, those guys in the tower have a pretty nice job environment! At least, when there is no fog or mist...With a very nice sunset from the tower and a landing 747, we went back to ground level and took a track direction towards home...for studying purposes again!

Enjoy the pictures taken by famous Orlando and Pieter. Click on the picture below to go to the album.

Thanks for reading. Greetz
Alex

February 2008

2008-02-07T13:50:00.000+01:00

Hello, bonjour, ...

Wow! That's a long time ago since I posted my last message here...Well, not a lot has happened during that time, only some big final tests as I already mentioned, which all ended very good.

The results were very good, better than I expected, so nothing to worry about.

For this months the schedule is quite chilly, also because they gave us another month before the exams. That means we will probably take off for America mid June or beginning of July, depending on the day of the last ATPL exam. Anyway, it's much better like this so we have some time to breath and do the FNPTII simulator. This is a simulator which is fully equiped like the real aircraft, so a real cockpit, but no motion. The type of aircraft we will fly is the Diamond DA42 Twin Engine. There is one based at the airport of Antwerp, which is the one of SFA (that's for after America) and also the school of Ostend and St Hubert have some. Pretty modern aircraft, as you can see on the picture below, with lot's of computer screens. A flying playstation as you might think...

(click on the pictures for more)

If you want to know more about it:
http://www.frasca.com/web_pages/brochures/diamondFTDs.htm

Last tuesday I finally made another observation flight with Thomas Cook, since the previous one in December was cancelled. This time it was a flight to Istanbul, leaving at 1250Z and landing in Brussels at 2100Z. It was a very nice flight, though the landing in Brussels was very bumpy. That same moment somewhere above Lier there was a storm with Cb's so you can imagine...Here are some pictures of the flight:

So I hope I will have many sim flights this month! There are some final tests too planned next weeks, but not that much as in January, fortunately!

Thanks for reading!

See you...

First week of 2008!

2008-01-11T16:51:00.000+01:00

Dear,

First of all, I wish everybody the best for the new year 2008! For my colleagues, I hope this year will be the most spectacular flying years of your lifetime. And for all the others, good luck with exams and studies and enjoy this year as much as you can!

January (and february probably too) will be the most busy months of our training. It already started the first week of 2008 when we got our schedule and all the requested test of our instructors. I already stopped counting them because it's just too much to make a flexible planning. As I have to keep my motivation, you can count them for yourself:
- Instruments (final)
- Meteo
- Airlaw
- Radio navigation (2 tests)
- Performance
- Principles of Flight.

The last one is about aerodynamics for those who don't know. It seems less comparing to an Exam, but if you combine this with everyday courses it take quite some time. So a lot of work and studying, but I assume everybody who studies has the same story for this month. That's why, Good luck to you all!!

Today we already did one test of the list, Instruments, and it was actually one of the biggest for this month. Happy that this one is done already! Still ... to go.
Our schedule changed as well, we will have General Navigation during the weekend of 19-20/01, which is quite good actually since this course should already have been ended by now.

Now it's time for a bit relaxing...have a nice weekend!

Regards
Alex

Two weeks before christmass

2007-12-20T17:08:00.000+01:00

HI all,

I know, I haven't been uploading anything for some time now. The two previous weeks were very busy! We had a lot of tests, a lot of class hours too so I'm happy that after this Saturday we finally have some days off, at least one week! From the second of January we start again...

What happened in those two weeks...well we ended a course again, actually three! The first was Mass & Balance, of which we had a test as I explained in my previous post. We're still waiting for those results, but I guess it will be fine. Next was Physio, we had a test on the same day and then said goodbye to our instructor. I ended up with 100% for this course, so no problems for this one. The last course, Instruments, ended this week. This is actually one of the biggest course books we have, though it went very fast! The final test is planned in January, so that means christmas will be studying and partying @ the same time...

Next was the last course of BFC! We had to show to our instructor what we've learnt after 5 sessions and actually do all the manoeuvres again. The "flight" was actually a take off at Antwerp Airport, then climbing to 4000ft (1200m), then turning over the Schelde to the airport, make a big left turn and land again at Antwerp. Pease of cake, no...The only hard thing was that it was zero visibility, so we had no view the city of antwerp. The only think I saw were instruments...everywhere! But we all (my group) did very well! The overall evaluation was above standard-high, so no complains. I can say I have my BFC certificate now :-)

Happy this ended, though I already miss the course...

What else, today a test was planned for Flight planning. I don't think I have much to say about this subject, you have to plan a flight. Do some fuel policy, see what's my fuel needed to get to the destination, count an extra reserve fuel of 30min flying above the aerodrome, take some taxi fuel, additional fuel (if your engines stop working...funny hé?! Fuel for a innoperative engine) and then the alternate fuel, to go to another airport if you can not land at the desired one. So people, don't be scared, an airplane carries more fuel than you might think!

About the test...it was very good! The overall result was more than expected.

This saturday we have the last course (at least we hope) for 2007. Then we have some free time untill 2nd january. As I said those days will be filled with study.

This sunday though I have a flight to Tenerife, finally! After three bookings and three cancells of those bookings, I can go flying again. At least enjoy it untill the hard work begin in January...

The flight leaves at Brussels at 19 o'clock and it returns at 0500am the next day. Quite exciting, a night flight. I cannot wait to see all those lights dimmed high above the clouds on our way to the south...

I wish you all the best and see you all in January, which will be a very busy month! We have to end our theory in two months plus do some simulator on the Diamond DA-42. I hope everything is going to be on time. Normally in March we should have our official theory Exam in Brussels

So, MERRY CHRISTMAS & HAPPY NEWYEAR!

Regards

Alexander

Groundschool week 10

2007-12-03T13:23:00.002+01:00

Ten weeks have passed since we entered our academy with full surprise and excitement. Those ten weeks were very funny and enjoying weeks, and still the fun goes on. Though we must admit we have to work harder and harder, the laughing and making yokes within breaks, lessons, weekends, are still existing...

A big change has occured this weekend. I'm actually again in Antwerp, not anymore staying in Zaventem. It's an improvement and a disadvantage in both ways. Improvement because now I don't have to go everytime to Brussels, I can sit home watch TV sunday evening, secondly I will save a lot of cash for the training if I stay here. I was more in antwerp than at my kot the last months so...The disadvantage will be that I won't have those nice evenings together with class-mates at their kot but maybe that can be arranged in the future, but the most painful thing is that I will miss those excellent chips (frieten voor de ned-taligen) of frituur 'Rapide'!!

Anyway, about the theory. As I already told Electricty ended for us! We completed the whole book in nearly ten lessons...which is not so much. The results of my progress checks were very good, above 90% average...can't be better! Next course which will be ended this week is Physio. Thursday we have the final progress check and then that coursebook can be put away with Elec untill the official ATPL exam in March.

Next "difficult" test will be wednesday, Mass & Balance. It's not so hard to understand, it's just more theory and exercises which have to be known. The tests we had untill now was mostly pure theory and Mult.Choice questions. Now we'll get exercises too, so it asks some more preparation time. Anyway, if you want to know what happens if the exercise is not well done by a pilot, look at this picture:

The cranes are of course to put it back in it's normal position

So back to the course books now, next report will be online asap.

Greetz

Alex

VTM @ SFA

2007-11-23T20:25:00.000+01:00

This week Vtm came by at the Sabena Flight Academy to do some interviews about the financial part of a pilot training.

Groundschool week 8-9

2007-11-22T21:55:00.000+01:00

We have reached the two months of groundschool now! Although it goes extremely fast, we can feel that we have had two months of ATPL theory already! The workload keeps on rising, now with the BFC and the upcoming tests there is a lot to do at home! But that doesn't mean we don't make any fun anymore...with a teacher of POF/jepessen you will always make fun!

Now next funny thing that happened today was the last lesson of Electrics for Prom6. We ended with computers and the famous OR and NON gates...remember first three years of secondary school in "technology", a.k.a T.O. Anyway, that's finished now, the only thing that has left is a test of AC next tuesday. Same week on thursday we also have a test of communications. The theoretical part of this course ended as well, only the practical part has to be done now. So that's two courses in two months that ended! And in a while a third course will be ended, Flight planning or General Nav. Few....it's going fast éh!

Next things that will happen are the last flight on BFC for the first half. So this will be followed by a second briefing as we keep on going to the more complex and complicated sessions/flights. Still 4 to go...

Now we are at the part where we use the full cockpit (see picture: the six instruments in the red square also called the basic T) of a piper archer to climb, descend, turn and keep our speed.

At first sight not so difficult, but you have to take many things into account in a very short time. Yes, i'm talking about seconds! With a good training though, we can all make it!

Have a nice weekend all! see you

Alex

First BFC session!

2007-11-13T15:15:00.000+01:00

Hi All,

This monday we finally got our first BFC course, at least my group did.

The course was planned in the afternoon, after having operations. We had our lunch at Belgocontrol and then, right on time, we started flying on the simulator.

When my other teammates were flying, I had to write down comments, rules and the tasks we had to do during the flight. During the first session, you only have to do some basic flying tasks like turning, climbing, descending, changing power etc. Though it sounds very easy, it certainly isn't!

First of all I had to study a pitch-power table, as I explained in the previous post. Studying this is not so difficult, but using it in practice is much more concentration-asking as I thought!

So the instructor tells you what to do, for instance climb with so much feet per minute, and you have to put all the parameters correctly to do the task. The only instrument you use in the beginning is the Attitude Director Indicator (this is a gyroscope which shows the horizontal and vertical attitude of your A/C)

You put the necessary thurst, you pitch up the same time untill you reach the right attitude and then you keep the aircraft like that. If you have to do this for couple of minutes, pulling on the yoke, you will start to feel your arms tingling! So we "trim" a bit to release the pressure from the yoke, to make it easier for the pilots! You see, pilots don't have to cope with so much things, brilliant invented systems make it easier for us...

Ending the course with all movements at the same time and a view of a complexer cockpit, we had a debriefing with the Do's and dont's and that was it! 18 o'clock in the evening...time to go home and study physio a bit!

I can't wait untill the next session!

Regards,

Alex

Groundschool November '07

2007-11-11T11:30:00.000+01:00

Hi all,

It has been a while since I posted something over here...I know. The reason for this is first that it's getting quite busy at the SFA. Many courses are getting finished, or nearly, which results in a couple of progress checks for the coming weeks. Yet that's not the whole story, we started the Basic Flying Course too, as you can read on a previous post. Because we are split into 4 groups, one group has BFC while the others have free during that time. That's something very nice for the two following months. My first course of BFC will be this monday in the afternoo

n, starting with Operations in the morning...a new course!

Previous week was a kind of hard week too since we had many lessons of Electricity. Only two lessons are ahead of us and the last one is the test, so actually one more lesson and we are finished with this subject! I will be very happy...and I think Prom 6 too! Anyway, it's a course which we cannot skip (an Aircraft has a lot of electricity) but it's a relief when it's over.

Next, operations will be given by the same instructor as Mass & Balance. The course itself will handle everything about emergency procedures, normal procedures, what's happening in a cockpit during the flight, how they manage everything etc. For this course we'll have a couple of visits and flights in an AVRO simulator at our school, which of course is the fun part!

For those who don't know what an Avro is, here is a picture.

As the pilots of this type of aircraft call it themselves, the avro "looks like an eagle, flies like a chicken". Or was it the opposite way?!

Another interesting course thiq

s month is Flight Planning. We are now making flightplans for a large jet aircraft, calculating the desired fuel to be able to fly that distance, calculate the flight time, the optimum altitude at which we can fly, etc. Somehow it's comparable with Mass & Balance, where we calculate the weights on an aircraft and add them to the flightplan. Since altitude, speed and fuel vary with the weight of your aircraft, you have to know both courses very well to make a correct preparation.

Next progress check is Physio, friday afternoon. So it's time to start studying everything about our heart, lungs, the way we breath, why we breath, what effect does height have on our breathing and how our ears work. A little bit of Biology here, but the most important things to know are what negative effects does flying have on our body and health and how to cope with them. Quite interesting though, certainly if you know that some accidents are due to bad knowledge of these effects, eg. lack of oxygen.

Now it's time to continue with those physio things and then start to have a look at the pitch-power table for the Basic Flying course. For your information (A typical expression of Prom6) a pitch-power table is a table which gives you the correct values of how much power to set (your engine) if you are climbing and you want to maintain a certain speed.

Regards,

Alex

Jetblast

2007-10-29T22:10:00.001+01:00

Now that is what I call a Jet Blast!!!

At Skiathos Airport (Greece), the runway stops just next to the

road. You can compare it with St Maarten airport in the Netherland Antilles, but here in Skiathos smaller aircraft take off. Nevertheless, the distance between an aircraft and people on the ground is so small you can even nearly touch the nose during when they line up on the runway. To give you an example, watch this!

Groundschool Week 6

2007-10-26T19:18:00.000+02:00

Hi all,

It has been a while since I posted something on my blog. After some busy weeks I finally found the time to tell you something more about where we have ended after six weeks of groundschool training.

We have had many different courses last few weeks, starting with Airlaw as a new course. Airlaw is about everything regarding rules and conventions in aviation, at least that's what you start with. Things we have seen are for example the Chicago Convention, the International Civil Aviation Organisation, it's divisions and it's responsibilities, etc.

Next new course was Radio Navigation. In this course we will focus on all the kind of radio systems installed in a cockpit and used in aviation.

We started with a very basic instrument, ADF, which automatically finds and points to a station of which you entered it's frequency into the radio system. You see flying and finding your way is easy! Just read the frequency of a beacon on a chart, put it into the radio and just follow the pointer!

We also started physiology and Psychology. These courses firstly seemed strange to me as including in a pilot training, but in the end it's very important to know these things! In psycho we will talk about the way to behave in a cockpit, the management of a crew and which things you have to take in account during emergencies. Things like stress and Hypoxia play a important role in the acting of a pilot. Speaking about Hyoxia, that's something for physio, where we study the human body, the blood system, nerve system, the eyes and ears with all it's functions, diseases and reactions of the organs at high altitudes. Very interesting actually! So there is some biology involved in a pilot training, yes...

The most interesting thing that happened this week was the Basic Flting Course briefing.

From November we will finally start flying! Of course on a simulator first, but this course, which is completely new starting from this year on, will have a lot of influence on the further real flying in a few months. It's a basic flying introduction before they put you in a simulator full of knobs, instruments and computers and they say "Fly this airplane"! It sounds very logic that people starting from 0 knowledge of aviation aren't able to do this.

The second purpose of this course is showing you which abilities and responsibilities a pilot has and how to behave/prepare yourself in order to fully execute a pilot's job. It's not just about flying. You need many managing and communication skills to be able to handle this training/carreer. They will therefore test us on this with a group of 4 persons during 6 sessions of BFC, on a flight simulator and with a technical briefing after each 2 sessions. It's going to be a lot of work and long hours, but finally we can start our flying carreer!

That's it! The only thing that's left to say is that we had a progress check of meteorology today, which was very good, I suppose. Results will be announced next week.

I can't wait untill the first day we will start flying! The schedule for next month has not yet been made, hopefully we get this next monday...or in other words as soon as possible!

Regards and thanks for reading!

Alex

First flight was great!

2007-10-18T21:51:00.001+02:00

Hi all,

As you already read I had my first observation flight last Sunday, and it was absolutely great! Arriving at the jetairfly crewroom in Zaventem @ 4 o'clock in the morning, the first contact with the people of jetairfly was very nice. Cabin crew and pilots signing in, greating their colleagues and so on...a

really amazing atmosphere!

Then my crew came in, prepared the flight with their computers and then we went to the airplane, parked at the gate. With a crewbus you are then brought to the plane, the pilots immediately begin their checks, a walk around for example. In this procedure one of the pilot inspects the plane from the outside to see if everything is alright and no damage is caused on the plane. After that they begin the flight planning in the computer of the airplane and they cross check everything again. Me as an observer was sitting there taking notes of what I already know of the lessons we have got the first month. I don't know a lot yet, but I'm already familiar with the weights and instruments for example so I can practice the exercices of class in reality now!

Then we took off with an empty plane and flew towards Kos. The take off was very nice due to the clear sky that persisted that time. A nice view over Brussels city with all the street lights etc...fantastic! Then the sun was setting right in front of us, just amazing! This already gives me enough energy to end the training as soon as possible.

From cruizing then, something really unforgettable happened. The captain asked if I could do the radio, and I did! I started with the

simple radar control in which someone (on ground) folows the aircraft on a screen. You just have to contact every radar freq as you fly to your destination. Then approach and landing frequencies, which were a bit harder to follow but the excellent crew helped me very well to do the communications. Superb crew, really!!

At Kos, I called my family who lives in Greece,

tried to find my sister who works there (it was her last week) but I just managed to call her and we were off again back to Brussels. During the whole flight back I did radio and I had to write down the estimating times of arrivals above certain points during flight. And then at Brussels our co pilot landed the plane nicely on the runway and that was the end of my first unforgettable observation flight!

Thanks to the cabin crew and tthe pilots!

I had a great time with you people and I will probably never forget this first observation flight with Jetairfly!

Regards and see you next flight!

Alex

Observation flight with Jetairfly!

2007-10-13T11:20:00.000+02:00

Hi,

This weekend I'm finally going to do my first observation flight with Jetairfly! The flight will be from Brussels to Kos and back. These flights are not for pleasure of course...SFA gives us 14 flights for the whole training in order to use all your theory knowledge into the practical part, before flying on your own.

Other news is that we got our first results of the progress checks. The electrics and basic radio test was very good, both above 90%! I hope I can handle it like this for the next seven months!
The class average was also very satisfying. Keep up the good work!

With these observation flights, I think my motivation will only increase! It's a very good thing of SFA that they give us such an experience before we really go flying.

Regards and see you!
Alex

Progress check DC Electrics

2007-10-08T21:33:00.000+02:00

Today it was our first progress check of DC Electrics! It wasn't that difficult, only some questions which required a second and third reading. But mostly, if you know your theory well and you analyse the question, you can easily take the correct answer out of the wrong ones. The results will be announced by the end of this week.
In aviation the minimum to pass a test is 75%. It's not anymore like in secundary school where above 50% was good or in college where you need above 10/20 to pass an exam...here you need 75% or more, else you may do a retest! Anyway, if you study good and you prepare with your multiple choice questions, no need for worries!

Next progress check will be Instrumentation, next thursday. As the name already says, this subject is about the instruments of an aircraft, starting with the basic ones: altimeter, speed indicator, machmeter and vertical speed indicator (the-rate-you-climb-or-descend meter).

This noon we also had a very special anouncement made by Catherine. We had a briefing about the 14 observation flights we will have to perform during our training (the parts of training taking place in Brussel of course). With these flights, we can actually experience a flight with the cockpit crew from preparation untill the closing of the flight. This means we have to be at the crew room one hour before flight and try to learn a lot of things by asking questions and of course by seeying what a pilot's job is all about. Flights can be performed with Jetairfly, Thomas Cook, Luxair and VLM. So who knows, maybe i'll be sitting on one of your flights this year as an observer in the cockpit.

As soon as we get our pants of the costume, we can start flying as student observing pilots.
The shirts and ties are already in my closet.

Regards and see you!
Alex

Future Business cabins

2007-10-08T21:20:00.000+02:00

Those people who will be sitting in a Business class seat in the future will really have a better time spending in a B777-300 than their own house! A lie flat seat with foam & massage, large TFT screen and a never experienced space to enjoy your flight! And we pilots will have to spend our time in a fixed seat...of course with many screens and a nice sight, but without a massage system for the older aged pilots! Anyway, enjoy this view of a triple seven cabin...

Land smoothly...

2007-10-08T21:13:00.000+02:00

If you're landing always think about two things, first your tires and then your passengers! This pilot probably was thinking about none of both! Go do a sim mate!

B737-800 Pegasus Airlines - Norwich UK

Groundschool Week 2 & 3

2007-10-05T19:04:00.000+02:00

Hi,

The days go fast, and so does the increasing amount of theory! Week three of the theory ended, still ... weeks to go! We also had our first test in the beginning of week 2, test of basic radio. The test wasn't so difficult, so that's a good start. The results though are not yet announced.

What have we seen untill now many people ask me. Well, it's quite a long list, but let's say we have seen how an airplane flies in Performance of Flight, we have seen many instruments like the airspeed indicator, altitude meter, the Machnumber indicator (1 mach = the speed of sound) and many others, of which we will have a test next week. Then we have seen the whole DC Current part of an airplane, which is a very big part of the book. Next monday we will be checked about this subject so this weekend I'm going to dive into all the laws of electrics!

Also the mass & balance of an airplane, meteo about occlusions, fronts and atmospheric pressure, a bit of jeppesen chart reading (Jeppesen is a brant of all kinds of charts used for navigation) and general navigation have been tought already. In general navigation we can now play with a computer called the Pooley's CRP-5.
At first sight not really a computer as we know nowadays, but you can do miraculous things with it!

That's it. Except for the visit of Canal Z yesterday, today we had a visit of Radio 1 too for some interviews. Probably they're going to broadcast it tomorrow between 18:00 and 19:00 o'clock.
I was at Belgocontrol, a large complex next to the Academy, eating my lunch so I missed the interviewers...dommage! Anyway, those things are happining lately here, we see camera's, journalist, simulator mechanics and pilots walking around at school. It gives us a lot of motivation to proceed the theory, expecially when we can have a look in a simulator.
But we still have a long way to go, though eighteen months seem so little time!

Have a nice weekend and see you soon!

Regards,
Alex

Canal Z @ SFA

2007-10-04T21:55:00.001+02:00

Hi All,

Today, 4th of October 2007, a special visitor appeared at the Sabena Flight Academy. People of Canal Z (a news channel here in Belgium) came to film our promotion during class hours and took a few interviews with people of my class and of course our Sales Manager, Bert Selis. The reason for this visit was the increasing demand of pilots in Belgium. With these recordings they wanted to show that due to this high demand, the pilot schools also experience a huge amount of candidates this year to start a professional pilot training.

You can still see this news- in dutch - here

Regards
Alex

Studio @ Zaventem

2007-09-24T18:17:00.000+02:00

This will be my studying place for the next six months. When the ATPL exams begin in March next year, I will probably go back home in Antwerp. Anyway, it's a nice place here and the overflying airplanes are an extra motivation during study to reach the sky...

Greetings from Zaventem

Alex

click on the picture for more photos

Groundschool week 1

2007-09-21T21:45:00.001+02:00

Since the pilot study is in English and I have some friends whom's mother language is not dutch, I'll write my stories in English from now on.

As the title of this post already says, our first week of groundschool ended. It was a very interesting week which introduced a whole new way of living. Life of a student pilot is nothing more than eating, sleeping, studying and drinking coffee during a course break!

Monday we started with the first two lessons, Instruments and Basic radio. The first lesson handles the theory of all the cockpit's intruments, starting with an altimeter (a meter which shows you your height or altitude based on the outside air pressure). In Basic radio we will see the way radio signals are transmitted and received through various ways. In this last lesson a lot of physics is included about waves...the same is in the lesson Electrics which started Thursday, lots of physics and exercises! But they are the same as in secundary school so still no problem...

I'm not going to explain every lesson of the week of course, that would take too long. Other courses this week were METEO, General navigation (which is, compared to geography exactly the same, at least now...) and normally Mass & Balance, but that course was cancelled. So Tuesday, from 8 o' clock till 1 o' clock PM was a free day at Brussels Airport. We watched some nice crew members passing by, one or two airplanes, and of course I saw the tax free area of Brussels Airport again after 6 years!

It was a busy week, in which I already studied a bit. Next week a test of basic radio is planned, so I'm going to prepare that one very good. Other news is that I found a studio in Zaventem village in which I'm going to stay from next monday during the week. It's too hard to go to Zaventem from Antwerp by train every morning and evening. It's a very nice studio with all facilities! Pictures will be added soon.

Now a nice weekend to rest a bit. Thanks for reading.

Regards,

Alex

Start Prom6

2007-09-15T14:31:00.000+02:00

Vrijdag was het dan eindelijk zover. Prom 6 had haar welkomsdag op de Academy in Zaventem. Om 09:00u werd iedereen verwacht in de lounge. Mits een paar vertragingen bij enkelen (waaronder ik) door het verkeer waren de meesten op tijd aanwezig. Doordat mijn trein tien minuutjes te laat aan kwam in Vilvoorde was ik pas vijf minuten na negen in Zaventem, geen ramp dus.

Eerst kregen we een uitgebreide uitleg over de hele opleiding van onze Chief ground instructor, Catherine Bernier, waarna ook een van de twee directeurs van SFA, Mr. Jacques Waldeyer, ons een woordje uitleg kwam geven. Zo hebben we toch al een idee van de 'staff' die daar rondloopt en ons de komende anderhalf jaar zal helpen bij onze opleiding. De uitgebreide presentatie was zeer interessant, ook met de nodige humor van onze instructeur wat het allemaal zeer fijn maakte!

Daarna gingen we onze spullen gaan halen. Het kostuum is jammer genoeg nog niet voor vandaag, onze das echter mochten we al mee naar huis nemen.

De theorieboeken zijn van de Oxford Aviation Training, een pilotenschool in Engeland. In totaal zijn het 14 boeken, die elks verschillen in formaat. Toch zijn de meeste vrij dik op het eerst zicht :-).

Daarbij kregen we nog wat extra's zoals navigatiekaarten, stilo's, een flightbag en wat meetapparatuur. In totaal een heel pakket dat zeker een kartonnen doos nodig heeft om naar huis te nemen!

Vanaf maandag beginnen de lessen. Al deze theorie moet binnen de 8 maanden gekend zijn. Het zullen soms lange dagen worden, maar zeker ook plezante dagen! Na deze 8 maanden theorie zijn er de examens. Zijn deze oke, dan vertrekken we voor nog eens 6 maanden naar Amerika voor de praktijk. Na dit avontuur is het nog eens 4 maanden in Belgie, vliegen vanuit Antwerpen en op de simulator in Brussel. Eens dit allemaal achter de rug is mag je beginnen als piloot...Een lange weg, maar ik heb er zin in!

Groetjes,

Alex

Time for a nap!

2007-09-02T09:51:00.001+02:00

Are you tired of flying? Do you want to take a nap?

Just do it this way...

VIDEO: Brussel - Athene vanuit cockpit!

2007-09-01T15:41:00.000+02:00

Zoals elk jaar vertrok ik dit jaar op 7 Juli naar Griekenland met Brussels Airlines. Omdat ik een maand geleden geslaagd was voor mijn ingangsexamen aan de Sabena Flight Academy, had ik gedacht om via deze weg eindelijk een vlucht in de cockpit te mogen ervaren. Dit is uiteindelijk ook gelukt, maar niet zo gemakkelijk als verwacht.

Het contact leggen met Brussels Airlines zelf een week voor de vlucht verliep vlekkeloos. Maar wanneer ik geen antwoord kreeg van de zogenaamde 'chief pilot' van B.air, was mijn vrees dat ik het deze keer weer mocht vergeten. Mijn enigste hoop was om op de luchthaven zelf nog eens te vragen of dit kon, met al de nodige documenten van SFA als bewijs.

Zo vertrok ik dan Zaterdag ochtend naar Zaventem met een attest van SFA dat ik bij de promotie zit van september dit jaar. Aan de gate aangekomen doe ik mijn verhaal bij de ground stewardess, waarna zij me vertelde dat ze dit ging doormelden aan de red cap. Op dat moment had ik al een ietswat goed gevoel over de zaak. Daarna, tijdens boarden vroeg ik aan de hoofdstewardess of de redcap ingelicht was...negatief! Dan maar aan de piloot vragen zeker? Dus ik ging de cockpit binnen, vòòr vlucht uiteraard, en ik deed mijn hele verhaal aan de captain. Hij vertelde me jammer genoeg dat dit niet toelaatbaar is zonder bewijs van de 'chief pilot' van B.air. Toen dacht ik, vergeet het Alex! Je zal moeten wachten tot na SFA.

Maar dan schiet plots de FO wakker. Hij melde aan de captain dat de 'chief pilot' hierover ingelicht was en dat hij groen licht had gegeven aan de FO om mij binnen te laten. YES!!

En zo is het me dan toch gelukt om de vlucht naar Athene toch een keer in de cockpit te mogen meemaken, van blogs off tot blogs on!

(blocks off= de gate verlaten, blocks on= aan de gate op bestemming parkeren)

Natuurlijk heb ik hier beeldmateriaal van. De hele vlucht is verdeeld in drie videos:

part 1: Take Off

part 2: In Flight & Approach

part 3: Landing

Update: Alle videos staan nu online! Enjoy...

Groeten en veel kijkplezier,

Alex

BIAC Badge binnen!

2007-09-01T10:45:00.000+02:00

We komen dichterbij de start van de opleiding en dat merk je ook meteen.
Vandaag telefoon gehad van de academy met het goede nieuws dat mijn BIAC Badge binnen is. Deze badge laat u toe binnen de beveiligde gebieden van de luchthaven van Zaventem te komen. Dit is nodig om tot op de Sabena Flight Academy te komen vermits deze achter de securityhekken ligt.

Ik moest dus vandaag naar het oude BIAC gebouw, wat nu het "Brussels Airport" gebouw geworden is, vlak over de vertrekhal in Zaventem.

Na eventjes te hebben genoten van de leuke sfeer in de luchthaven, stap ik het biac gebouwtje binnen, laat ik me nog een foto trekken en krijg ik mijn badge welke twee jaar geldig zal blijven. Daarna nog eventjes een filmpje zien over de luchthaven van Zaventem en ik mocht weer naar huis.

Nu nog mijn kostuum, mijn leerboeken en mijn flightbag (de befaamde pilotentas welke tramchauffeurs tegenwoordig ook al gebruiken ) en ik ben klaar voor de start in september!

Selecties aan SFA

2007-09-01T10:39:00.000+02:00

Voor diegenen die nieuwsgierig zijn naar wat er allemaal vooraf gaat aan de start van een opleiding piloot, geef ik hier een korte samenvatting van het verloop van mijn ingangsproeven aan de Sabena Flight Academy.

De selecties kan je heel het jaar door doen. Er zijn vaste data die je op de school kan afhalen waarop men de testen in Steenokkerzeel (Zaventem) aflegt. Ik heb de selecties deels in Januari (2007) en deels in April gedaan. In Januari begon ik met de eerste drie fases:

Fase 1: Motivatiebrief schrijven, CV doorsturen en vooral voorbereiden op het examen Fysica en Engels. Dit heb ik gedurende de kerstvakantie gedaan. Vanaf 3 Januari begonnen de tests dan.

Fase 2: Compass test (3 Januari 2007)Dit is een 2 uur durende psychometrische test op de computer waarbij men allerlei capabiliteiten test om te zien of je het beroep als piloot wel kan uitvoeren. Zo test men bijvoorbeeld of je twee dingen tegelijk kan doen, men test je kortetermijngeheugen, wiskunde etc. Hieronder een kort overzicht van de tests.

- controls: met joystick en pedalen twee naalden stabiel houden. Deze naalden willen natuurlijk steeds hun eigen weg op. Het is jou taak deze tegelijk in het midden en stabiel te houden.

-Slalom: vergelijkbaar met een skispelletje op playstation. Je moet dus met je joystick een vliegtuigje in een baan houden van rode en groene vierkantjes. Deze baan maakt, zoals de naam van de test al zegt, S-bochten. Dit gaat van traag naar sneller. Best vermoeiend als je heel de tijd naar dat scherm kijkt.

-Mathematics: dit zijn gewoon 20 rekenoefeningen welke je mag oplossen met pen en papier, maar zonder rekenmachine natuurlijk. Men test hier of je snel uit het hoofd rekensommetjes kan maken. DIt is uiteraard getimed, dus kan wat stressy zijn op het einde als je niet al de vragen kan beantwoorden. Dit kan gelukkig geen kwaad bij het eindresultaat.

-Memory: kortetermijngeheugen. Je krijgt cijfers (zoals snelheid, hoogte, richting of radiofreq) welke je paar seconden ziet, dan krijg je weer paar seconden om deze exact in te vullen. Onthouden is de boodschap dus!

-Task manager: twee dingen tegelijk doen. Je let op rode bolletjes en tegelijk moet je gekleurde vierkantjes tellen. Het gaat erom om zo snel mogelijk te reageren op beiden.

-Orientation: je ziet instrumenten van een vliegtuig, deze geven informatie weer van de stand van het vliegtuigje. Onderaan zie je 4 vliegertjes getekend, eentje past bij de instrumenten. Zoek deze! Boodschap: zo veel mogelijk juiste vliegertjes vinden in een bepaalde tijd.

Je krijgt tijd genoeg voor deze test, tussen elk deel krijg je pauze. Je mag dan doen wat je wil, toiletbezoek, iets drinken. Alles op het gemakje. TIP: lees vooral de bijsluitende instructies over de tests! De computer doet namelijk niet bij elke invoering exact wat je wil.

Fase 3: Engels en Fysica. (10 Januari 2007)Spreekt voor zich. Bij Fysica was de te kennen leerstof alles van het middelbaar (zie http://www.sfa.be/downloads/Physics-requirements-07.pdf). Men geeft als tip het boek: Shaum's outline "theory and problems of college physics". probeer deze ook te vinden! Het zal je enorm goed helpen. Liefst de Engelse versie vermits de test ook in het Engels is, handig voor bepaalde termen. Je kreeg 30 vragen, meesten kwamen uit bovengenoemd boek, en je moet er dan min 20 oplossen. Alle 20 juist? Dan heb je 100%. Je mag meer oplossen uiteraard, maar heb je die dan fout dan heb je minder dan 100%...Eigen risico dus. Weet je het zeker, vul dan gewoon in. Maar men zei dat je eerst diegen oplost dat je zeker weet, zit je aan twintig opgeloste vragen en weet je de overige niet zeker, stop dan gewoon. Ik had er 24 opgelost en was geslaagd met een zeer goed resultaat :-)

Engels gaat over de basis engels die je krijgt op het middelbaar. Niet zo moeilijk, maar een kleine herhaling van je grammatica kan zeker helpen!

De volgende fases waren dan in April. Dit lees je in de volgende post, om deze nog wat kort te houden.

Selecties aan SFA (vervolg)

2007-09-01T10:37:00.000+02:00

Zoals in het vorige bericht stond begon ik in April aan de laatste fases, ook de spannendste, van de selecties.

Fase 4: Groepswerk en Psychologisch Interview (2-3 April 2007)Bij het Groepswerk moesten we in groep rond een tafel zitten, met de psychologe erbij. De opdracht was om samen in groep tot een oplossing te komen bij een bepaald voorgestelde situatie. Deze was 'stranding op een eiland, met volgende spullen:...' De bedoeling was dan om eerst individueel en dan samen in overleg de spullen te rangschikken volgens belang. 1 is meest belangrijke, 20 minst. Op het einde evalueerde de psychologe dan het gesprek en hoe we globaal gepresteerd hebben.
Hierna volgt een persoonlijk interview met de psychologe. Met behulp van je motivatiebrief en je CV stelt zij vragen aan jou om zo meer van je persoonlijkheid en je karakter te weten te komen. Aan het eind van de selecties kijken ze dan of je geschikt bent om te presteren als een captain.Voor dit alles moesten we ook een lijst meerkeuzevragen oplossen (183 welgeteld) over je personaliteit en moesten we ook 10 negatieve/positieve kanten van onszelf invullen. Dit alles werd ook uitvoerig besproken en aangehaald tijdens het gesprek. Ik heb hier maar een tip, nl. eerlijk zijn, anders val je meteen door de mand.

Hiertussen kwam ook nog de Oral Englisch test. Dit is gewoon een kort interviewtje met een Engelse dame waarbij je wat babbelt over jezelf en over het beroep piloot. Gewoon je beste engels tonen en dat is dik oke!

Fase 5: Scan Skill (5 April 2007)Dit is de meest spannende test van heel de selecties. Men zet je in een Simulator van een Boeing 737. Uiteraard voorafgegaan aan een briefing samen met de instructeur, waarin hij je de te gebruiken instrumenten uitlegt en de procedures die je zal moeten uitvoeren. Bij deze test moet je niet zo goed mogelijk kunnen vliegen...nee. Men kijkt eerder naar je manier van luisteren en vliegen tegelijk en je fouten verbeteren binnen een gesimuleerde vlucht van 30min. We moesten stijgen, dalen, bochten nemen, dat soort dingen. Tijdens dit allemaal stelde de instructeur ook af en toe vragen, om te zien of je wordt afgeleid of niet. Je oefening correct blijven uitvoeren en tegelijk antwoorden is het beste wat je kan doen! Na de vlucht moet je even buiten wachten en na 5 minutjes geven ze je het resultaat. Dat was voor mij een hele opluchting, want je staat daar al een paar uurtjes met de zenuwen in je lijf. Als ze dan zeggen, je mag terugkomen, dan ben je echt blij!

Fase 6: Final Interview (11 April 2007)Eindelijk gedaan denk je! Not yet...In dit interview zal je nog een laatste keer aan tafel zitten met je instructeur, de ground intructor en iemand van business department. Hier overloop je nog eens de gehele tests, je vertelt nog eens op je beste manier waarom je piloot wil worden en waarom je voor SFA kiest. Daarna moet je weer eventjes buiten wachten terwijl zij overleggen. En dan komt het moment van je leven, een ja of een nee. Als je al tot hier geraakt bent en over alles een goed gevoel hebt moet je al de helft minder vrezen, althans dat is mijn mening. Ze geven je resultaten en dan zeggen ze de magische woorden: "proficiat! U bent geslaagd"! Dan kan je dag niet meer stuk! Deze vreugde heb ik dan die avond ook goed uitgefeest!

Mijn resultaten waren allemaal prima. Enkel bij Compass had ik bij controls iets minder geluk doordat ik die pedalen niet gewend was, maar dergelijke oefeningen komen toch terug in de opleiding, dus dat was geen enkel probleem! Je denkt dan eindelijk, het is gedaan! Maar eigenlijk begint het NU nog maar pas!

Ziezo. Ik hoop dat ik je hierdoor wat wijzer heb kunnen maken i.v.m. de selectieprocedures aan een pilotenschool. De medische testen heb ik achterwege gelaten, dit zijn gewoon een hoop testen in Brussel, in het WTC gebouw (hebben wij da ook?!) waarbij je veel geuld moet hebben. Maar ook dat was dik oke! Dus jawel, een piloot mag een bril dragen...gedaan met de fabel!!

Next: eerste dag op SFA! Ik kijk er al naar uit...

Greetz en bedankt voor het geduld om dit te lezen!
Alex

Blogstart

2007-09-01T10:09:00.000+02:00

Hi,

Finally, den blog is gemaakt! Hier zal ik de komende 2 jaar al het nieuws en de gebeurtenissen posten van mijn opleiding piloot aan de Sabena Flight Academy. Voor diegenen die hiervan ook beeldmateriaal willen zien zal ik foto's en, indien mogelijk, ook videomateriaal online zetten.

Wat ik nu al kan vertellen is dat de opleiding start op 17 september en dat we exact 18 maanden zullen opgeleid worden. Daar zitten in: 8 maand theorie in Brussel, 6 maand praktijk in Arizona en nog eens 4 maand praktijk + MCC in België. Dat laatste is een opleiding waarbij je leert samenwerken in de cockpit en op het vliegtuig, m.a.w. met de kapitein en het kabinepersoneel.

Post je reacties als je wil of zet een berichtje in het gastenboek. Als je vragen of opmerkinken hebt mag je me altijd een mailtje sturen.

Alvast bedankt.

Groeten,
Alexander